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testin, offrent également des stries transversales, moins régu- 

 lières, il est vrai. 



Structure de la paroi artérielle. — Commençons par faire 

 remarquer que rien ne permet d'affirmer que la paroi des 

 artères renferme des fibres véritablement contractiles. 



En effet, ceux de ces vaisseaux que nous avons eu occasion 

 d'étudier vides de sang ne nous ont pas paru présenter de dimi- 

 nution notable dans leur diamètre. 



D'une autre part, on est frappé par la conformation toute 

 spéciale des fibres circulaires que l'on peut étudier tout le long 

 des grosses artères. 



Ces fibres, dont le diamètre se rapproche beaucoup de celui 

 des fibres musculaires du cœur, sont nettement arrondies et 

 semblent complètement transparentes; elles présentent de dis- 

 tance en distance des noyaux ovalaires allongés. 



Ces fibres, appliquées parallèlement les unes contre les autres, 

 semblent former plusieurs couches, ainsi que permet de le con- 

 stater l'épaisseur de la paroi. 



En dedans de la couche qu'elles constituent, la paroi arté- 

 rielle semble contenir une autre couche fort mince, sans struc- 

 ture appréciable. 



Extérieurement, on pourrait parfois constater une couche 

 formée manifestement de tissu conjonctif dont les fibrilles et les 

 corpuscules sont irrégulièrement disposés. 



Nous serions donc porté à admettre que la paroi artérielle 

 est constituée par trois couches : l'une interne, mince, sans 

 structure appréciable ; la seconde, moyenne, remarquable par 

 son épaisseur et la disposition régulière de ses éléments dans 

 les grosses artères; la troisième, externe, de nature conjonc- 

 tive, et souvent la seule qu'il soit possible de distinguer dans 

 les petites artères. 



Quelle est la nature des fibres de la couche moyenne? 

 Bien qu'elles se rapprochent beaucoup comme aspect des 

 fibres musculaires lisses de la paroi artérielle des Vertébrés, 

 nous n'oserions pas néanmoins en conclure qu'elles sont de 

 même nature. 



(La suite au cahier prochain.) 



