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tentacules postérieurs (1) sont beaucoup plus courts, même que 

 les antérieurs ; cependant le bord interne de la gouttière (2) est 

 très-développé, ce qui s'explique par son usage : il doit, en se re- 

 joignant avec son homologue du côté opposé, clore le bâillement 

 postérieur des valves. Ceci porte à penser que le bord externe de 

 la gouttière est spécialement destiné à la sécrétion de la coquille 

 sur laquelle il s'applique et se réfléchit; aussi est-il peu différent 

 de hauteur, à quelque point qu'on l'examine (3), tandis que le 

 bord interne comblant les vides laissés par l'enveloppe solide 

 viendrait suppléer à la non-fermeture du manteau pour séparer 

 l'être du monde extérieur : les tentacules, par leur position, 

 seraient là comme autant de sentinelles avancées destinées à 

 transmettre les sensations. 



Les caractères de la coquille, surtout en ce qui concerne sa 

 forme, ont été depuis longtemps décrits avec un si grand soin par 

 lesconchyliologistes, que je ne crois pas devoir m'y arrêter ici. Je 

 rappellerai seulement que les valves allongées perpendiculaire- 

 ment bâillent en avant et en arrière, mais le bâillement postérieur, 

 beaucoup plus considérable, a surtout frappé les observateurs ; la 

 surface interne présente une couche nacrée plus étendue que 

 chez aucun Malléacé ; enfin, les nymphes en forme de cuillerons 

 sont fortement saillantes en dedans (l\). 



La structure de cette coquille est essentiellement la même 

 que celle déjà signalée par M. Carpenter (5) dans les Pinnes, 

 les Avicules, etc., et que nous retrouverons chez les Créna- 

 tules (6). Elle comprend deux substances très-distinctes. L'une 

 interne, compacte, que l'on appelle substance nacrée, à cause 

 de son caractère le plus frappant; il faut toutefois remar- 

 quer que ce nom ne doit pas être pris dans un sens trop absolu, 



(1) PI. 12, fig. 1, m", et fig. 5, d. 



(2) PI. 12, fig. 5, a. 



(3) PI. 12, fig. 3, 4 et 5, b. 



(4) PI. 12, fig. 2, c. 



(5) On the microscopic Structure of Shells {Reports of the British Association, 

 Impartie, 1844, p. 1-24; 2 e partie, 1847, p. 93-134). 



(6) Voyez plus bas, et aussi pi. 12, fig. 10. 



