SUR DEUX MOLLUSQUES DE LA FAMILLE DES MALLÉACÉS. 285 



cette substance étant absolument la même que celle qu'on ren- 

 contre dans un très-grand nombre de coquilles sans reflet nacré : 

 telles sont les Cames, les Tridacnes, etc. La seconde substance 

 extérieure et plus étendue, aune structure nettement cellulaire; 

 je l'appellerai avec les auteurs, substance prismatique, nom tiré 

 de l'apparence de ses éléments. 



La substance nacrée est divisée en couches très-nettes si 

 nettes même, qu'elles se séparent fréquemment sur les prépara- 

 tions, ce qui met bien en évidence la disposition stratifiée (1). 

 Sa structure est celle citée par M. Carpenter sous le nom de 

 structureridée (corrugated structure). Suivant cet habile obser- 

 vateur, on pourrait y retrouver la trace de cellules formatrices • 

 mais j'avoue qu'il ne m'est pas possible de me ranger à cette 

 opinion, et je n'ai jamais pu voir de cellules appréciables, que la 

 préparation eût été ou non réduite à la matière organique, d'ail- 

 leurs peu abondante, par l'action des acides étendus. Ce qui 

 semble distinguer cette substance au point de vue histoloo-ique 

 c'est la présence de tubes bien calibrés que l'auteur cité a cru de- 

 voir en quelque sorte considérer comme un tissu à part (tubular 

 structuré). Ces tubes, larges deO mm ,0033, forment des réseaux 

 situés sans doute entre les différentes couches ; mais des tubes 

 de communication sont dirigés perpendiculairement (2) et tra- 

 versent d'une strate à l'autre, de sorte que si celles-ci se séparent 

 comme cela a souvent lieu sur les préparations, on suit facile- 

 ment la direction. 



Quelle est la signification de ces tubes, c'est ce qu'il n'est «mère 

 possible de décider. Deux hypothèses se présentent à l'esprit : ou 

 bien ces tubes appartiennent au tissu normal ; ou bien ils sont 

 produits par des causes accidentelles, comme des animaux perfo- 

 rants : les recherches de M. Fischer (3) montrent que certains 

 Bryozoaires déjà signalés par d'Orbigny creusent des conduits 

 analogues. M. Carpenter se prononce en faveur de la première 



(1) PI. 12, fig. 10, d. 



(2) PI. 12, fig. 10, e. 



(3) Étude sur les Bryozoaires perforants delà famille des Têrébriporides (Nouvel/es 

 archives du Muséum d'histoire naturelle, 1866, t. II, p. 293). 



