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Malgré le peu de jeu latéral que semble permettre une sem- 

 blable charnière, il est cependant facile de constater sur le vivant 

 que les valves jouissent d'une certaine mobilité autour de leur 

 axe longitudinal. En irritant l'animal par l'ouverture postérieure 

 ou la fente plus petite qui existe antérieurement, on constate 

 fort bien la diminution de largeur sur l'une et l'écartement cor- 

 respondant de l'autre côté; le fait est habituel chez les espèces 

 bâillantes, comme les Pholades, les Myes, mais il faut remarquer 

 que chez ces Mollusques le ligament est disposé d'une manière 

 toute différente. Ce mouvement chez les Vulselles est d'ailleurs 

 limité, et s'il permet l'occlusion complète en avant, il diminue 

 à peine de moitié le bâillement postérieur. 



Ce type de ligament des Peignes, des Huîtres, etc., se dis- 

 tingue de celui qu'on rencontre chez les Mytilacés, les Trida- 

 cnidés et tous les Dimyaires, en ce que la substance fibreuse est 

 précédée et suivie de substance épklermique. Chez les autres, 

 au contraire, la substance épidermique forme autour de la sub- 

 stance élastique une enveloppe qui sert pour sa part à effectuer 

 la compression. En prenant deux exemples nets appartenant à 

 chacun des types, soit le Peclen maximus et le Cardium edule, 

 on observe que, par rapport au plan de symétrie de l'animal, 

 c'est-à-dire au plan de séparation des valves, le ligament du 

 Cardium est divisé en deux parties similaires : il suffit de regar- 

 der les valves séparées pour s'en convaincre ; quant au ligament 

 du Peclen, outre ce plan fondamental, il peut encore être 

 partagé en deux parties symétriques par un plan passant par le 

 sommet et perpendiculaire au premier, car la portion fibreuse 

 se trouve ainsi partagée en deux parties, l'une précédée, l'autre 

 suivie d'une des portions épidermiques. On peut voir ce fait sur 

 le ligament des Vulselles (1), le plan normal est la surface 

 même de la figure; le tracé du second, un peu courbe, est 

 indiqué par la ligne ponctuée xy . Je proposerais de nommer 

 ces deux types de ligaments sous les noms de ligament enveloppé 

 pour le Cardium, de ligament bisymétriquc pour le Pecten ( w 2). 



(1) PI. 12, fig. 2. 



(2) Le mot hybride asymétrique me pavait, malgré ce défaut, le meilleur ; le mot 

 dissymétrique, plus régulier sans cloute, prêterait à la confusion. 



