292 L. VAILLANT. 



quelque vraisemblance que la Vulselle s'en sert spécialement 

 pour réprimer la tendance que l'Éponge qu'elle habite doit 

 avoir à l'envahir, et que par des frottements répétés, par une 

 pression convenablement faite, elle maintient, dans certaines 

 limites, l'être qui lui sert d'enveloppe. Un fait facile à constater, 

 c'est qu'après la mort de l'animal, la coquille est envahie avec 

 une très-grande rapidité : on peut vérifier cela facilement 

 sur les nombreux échantillons échoués sur le rivage. Les 

 coquilles vides sont toujours celles de la circonférence, celles 

 qui, par conséquent, étaient vivantes les dernières; toutes celles 

 du centre, ou que l'Éponge a pu englober complètement, sont 

 remplies de son tissu. 



Le système nerveux rentre dans le type général de celui des 

 Acéphales, très-peu varié, on le sait, dans ce qu'il a de fonda- 

 mental. Les deux ganglions inférieurs, situés en avant du grand 

 muscle adducteur des valves, sont très-écartés l'un de l'autre; 

 ils fournissent un rameau branchial volumineux qui se bifurque 

 à peu de distance de son origine, pour fournir une branche 

 antérieure et une postérieure qui suivent le bord adhérent des 

 organes respiratoires. Les connectifs qui réunissent ces gan- 

 glions aux antérieurs sont petits et difficiles à suivre dans toute 

 leur longueur. Ces derniers ganglions, également peu volumi- 

 neux, sont triangulaires, très-écartés; outre les connectifs sus- 

 œsophagiens et pédieux, ils fournissent des branches palléales 

 bien visibles. Quant au ganglion pédieux situé près de la masse 

 viscérale, à la base du pied, il est unique, c'est-à-dire que les 

 deux parties qui le forment normalement, sont réunies en une 

 seule. 



Il ne m'a pas été possible de trouver les organes de l'audition ; 

 pour ceux du toucher, ce sont les tentacules du bord du man- 

 teau, car ils jouissent d'une sensibilité très-grande; j'ai dit plus 

 haut que ceux de la partie inférieure pouvaient être regardés 

 avec quelque vraisemblance comme servant à la vision. 



L'appareil respiratoire, pouvant, dans certains cas, fournir 

 d'utiles indications sur les rapports naturels des Mollusques 

 acéphales entre eux, mérite à ce titre d'être étudié avec atten- 



