SUR DEUX MOLLUSQUES DE LA. FAMILLE DES MALLÉÂCÉS. 305 



c'est en particulier le cas pour celles qui font l'objet de ce mé- 

 moire. Sans doute, la ressemblance des coquilles, et ce que l'on 

 sait sur les genres plus complètement connus, peut nous porter 

 à conclure que ce qui existe au point de vue anatomique chez 

 une espèce est applicable dans ce qu'il y a d'important aux 

 espèces voisines ; mais cela peut ne pas être exact d'une manière 

 absolue : rien, par exemple, n'autorise à affirmer que, dans les 

 nombreuses Huîtres dont les dépouilles nous sont connues, au- 

 cune n'ait le pied plus développé que YOstrea edulis, lorsque 

 nous voyons cet organe dans un genre voisin, les Spondyles, 

 et je citerais volontiers avec lui les espèces étudiées ici, où 

 cet organe paraît réellement sans utilité bien démontrée. Je 

 crois devoir aussi laisser de côté provisoirement les genres fos- 

 siles, qu'il convient de rapprocher empiriquement des genres 

 vivants, jusqu'à ce que des études générales nous aient fait 

 plus positivement apprécier les rapports de l'animal avec sa 

 coquille et les caractères du premier, que celle-ci est susceptible 

 de traduire exactement ; on ne peut guère utiliser maintenant 

 que les impressions musculaires et l'impression palléale, cette 

 dernière même dans une certaine limite. 



En nous servant des notions anatomiques acquises sur les 

 genres Avicula, Malleus, Valsella, Crenatula et Perna, cher- 

 chons à voir si leur association est aussi naturelle qu'on l'admet 

 généralement, et sur quels caractères elle est établie. 



Tous ces genres présentent certainement entre eux de grandes 

 ressemblances. Appartenant à la sous - classe des Mono- 

 myaires, ils ont les bords du manteau complètement désunis et 

 le ligament du type bisymétrique, deux faits qui les dis- 

 tinguent nettement : le premier, des Tridacnidés ; le second, 

 de ceux-ci et des Mytilacés. La structure de la coquille, dans 

 laquelle la substance prismatique ou épidermique l'emporte 

 notablement sur la substance nacrée, les distingue, entre autres 

 caractères, des Pectinides. La symétrie de l'animal est peut-être 

 le meilleur caractère qui permette de séparer cette famille de 

 celle des Ostracés et de celle des Anomiadés ; on peut aussi 

 invoquer l'absence de pied, mais en se rappelant que l'existence 



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