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d'un byssus osseux en présuppose l'existence chez ces dernières, 

 puisqu'en se basant sur l'étude de rapports incontestables, 

 M. Lacaze-Duthiers a nettement démontré la réalité de cette 

 signification homologique de l'osselet chez ces animaux (1) ; 

 quant aux Huîtres, je n'ai pas besoin de répéter que le pied y 

 est simplement devenu rudimentaire. 



Ce n'est pas à dire cependant que les cinq genres sus-énoncés 

 forment un tout absolument homogène ; ils offrent, en effet, 

 d'abord une gradation de caractères qui établissent passage entre 

 les deux importantes familles des Mytilacés et des Ostracés : 

 de plus, les genres se partagent de telle sorte, qu'on peut les 

 distribuer en deux groupes. 



Le passage est formé d'une manière très-satisfaisante par les 

 genres Avicula, Maliens et Vulsella. Les deux premiers, très- 

 voisins l'un de l'autre, tendent déjà vers les véritables Moules 

 par leur ligament obliquement placé, de telle sorte que la por- 

 tion épidermique postérieure devient supérieure à la partie 

 élastique, ce qui mène au ligament enveloppé des Moules et des 

 Tridacnes, d'autant plus clairement, que l'autre portion épider- 

 mique devient dans certains cas de beaucoup plus petite. Les 

 Vulselles ont au contraire leur ligament à très-peu près dirigé 

 suivant l'axe longitudinal, comme chez les Huîtres; la structure 

 de la coquille les rapproche encore, comme on l'a vu, de ces 

 dernières, et l'on peut dire que Lamarck avait bien saisi ces 

 rapports en mettant les Vulselles parmi les Ostracés. La struc- 

 ture du test des Marteaux et surtout des Avicules, où la matière 

 prismatique abonde et donne cette apparence fibreuse si carac- 

 téristique, conduit d'un autre côté très-évidemment aux Myti- 

 lacés par le genre Pinna. 



Mais, dans l'ensemble de la famille, les genres ne peuvent 

 tous être disposés dans une série continue, et l'on a plusieurs 

 fois tenté des subdivisions. Je ne parlerai pas de la création d'une 

 famille spéciale des Vulsellidées proposée par M. Adams, malgré 



(1) Mémoire sur l'organisation de l'Anomie (A/tomia cphippium), clans Ann. dei 

 sciences nat., à e série, t. II, p. 28. 



