SUR DEUX MOLLUSQUES DE LA FAMILLE DES MALLÉACÉS. 307 



les raisons apportées depuis en sa faveur par M. Munier (1), 

 raisons basées surtout sur des considérations paléontologiques, 

 et sans que l'anatomie des Vulselles fût alors connue. Ce genre 

 intermédiaire aux Malléacés et aux Ostracés est évidemment 

 plus voisin des premiers par la symétrie de ses organes et son 

 pied parfaitement développé, mais le bâillement postérieur des 

 valves ne me paraît pas être un caractère assez saillant pour j us- 

 tifier le démembrement en question. Une coupe plus satisfai- 

 sante, à mon avis, a été proposée par M. Fischer dans son tra- 

 vail que j'ai souvent cité sur l'anatomie du genre Perna (2); elle 

 est basée sur la présence ou l'absence de byssus, et réunit, d'une 

 part, les genres Avicula, Perna, Maliens; d'autre part, les 

 Vulsella et les Crenatula. Mais cette manière de voir ne me 

 ^paraît pas cependant k l'abri de toute objection. En premier 

 lieu, l'intercalation du genre Perne entre les Avicules et les 

 Marteaux rompt un rapport naturel ; de plus, le caractère tiré 

 de la présence ou de l'absence»du byssus n'a pas une valeur suf- 

 fisante comparé à d'autres pour justifier cette séparation. On 

 sait que chez bon nombre d'Acéphales l'existence de cette atta- 

 che est transitoire, et qu'elle disparaît avec l'âge ; c'est ce qui 

 a été parfaitement constaté pour les Anodontes, les grands Pei- 

 gnes (3), et il en est probablement de même chez les Tridacnes, 

 à en juger par l'orifice qui lui donne passage . on sait qu'il se 

 rétrécit avec l'âge pour disparaître sur les gros individus, ou tout 

 au moins être trop réduit pour laisser sortir un byssus capable 

 de soutenir ou même d'ancrer un corps si pesant. Dans tous ces 

 exemples, il paraît évident que le byssus disparaît, lorsqu'il est 

 devenu inutile chez les Anodontes, chez les Peignes, parce que 

 les moyens de locomotion sont devenus suffisants chez les Tri- 

 dacnes, parce que le poids seul de la coquille dans les profon- 

 deurs où habitent ces Mollusques les empêche mieux que tout 



(1) Note sur les Vulsellideœ (Adanis), dans Bulletin de la Société linnéenne de Nor~ 

 mandée, t. VIII, p. 97, séance du 2 mars 1863. 



(2) Lot: cit., p. 27. 



(3) Fischer, Sur le byssus du Pecten varius (Joum. de conchyliologie, 3 e série 

 1867, t. VII, p. 107.) 



