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intacts, spécialement le cœur et les branchies. H faut par consé- 
quent rejeter l'hypothèse d’une désorganisation des tissus sous 
l'action des ventouses. 
J'avais d’abord supposé que le Crabe était asphyxié par suite 
de l’occlusion des ouvertures afférentes de la cavité branchiale 
placées à la base des pattes; mais si l’on essaye, par divers 
moyens, d'asphyxier un Crabe, il résistera plus d’une minute. 
Le problème me semble donc persister avec toutes ses diffi- 
cultés d'interprétation, aussi bien pour la mort des Crabes que 
pour celle des Mollusques acéphales. En effet, le Poulpe ne 
pourrait triompher de la résistance des muscles adducteurs des 
valves qu'après la mort du Mollusque ; la force de ces muscles 
dépassant celle de n’importe quelle masse musculaire du Poulpe. 
Quand le repas du Poulpe est terminé, il laisse les débris 
accumulés devant son refuge (4) et quelques-uns lui servent de 
clôture; il saisit par les ventouses de la base de ses bras des 
carapaces de Crustacés ou de coquilles vides et les maintient au 
devant de son corps. Les yeux seuls apparaissent au-dessus de 
cet abri et guettent de nouvelles proies; les bras sont tous 
rejetés de chaque côté du sac. 
La rapidité avec laquelle les Poulpes saisissent et entraînent 
leurs victimes, les changements de couleur de leurs téguments 
pendant l'attaque, les verrues qui les couvrent, donnent à ces 
animaux uu aspect vraiment féroce. Cependant, quand ils ont 
mangé à leur appétit, ils laissent les Crabes se promener près 
d'eux, les toucher même sans faire mine de les attaquer. 
Ceux-ci, au contraire, donnent les signes d’une vive frayeur ; 
leur audace habituelle s’évanouit; il semblerait qu'ils se ré- 
signent à leur destinée et qu’ils subissent cette sorte de fascina- 
tion habituelle aux victimes en face de leurs ennemis. 
Un Poulpe mange tous les jours quelques coquillages et un 
Crabe; mais si la nourriture fait défaut, il supporte l’abstinence 
(4) «Il (le Polype) montre de l’ordre dans sa conduite, Il rassemble tout pêle-mêle, 
» dans le domicile qu’il habite, et après qu'il a mangé ce qu'il y a de bon, il jette de- 
» hors les coquillages et les enveloppes des Cancres et les arêtes de Poissons. » (Arist., 
liv. 1x, p. 595.) 
