PSITTACIEN FOSSILR DE L'ÎLE RODRIGUES. 155 
génériquement de ceux de Madagascar et de toutes les autres 
parties du globe. On ne peut donc supposer que ces animaux 
y soient venus d’ailleurs; mais lorsqu'on est familiarisé avec 
le mode de distribution des espèces zoologiques, il paraît égale- 
ment difficile de croire que des îles si petites et en apparence si 
peu favorables à la prospérité de leurs faunes respectives, aient 
été, chacune, le berceau primitif de ces espèces si bien caracté- 
risées et si différentes de tout ce qui existe ailleurs. Il me semble 
plus probable que chacun des cônes volcaniques qui constituent 
le noyau de ces îles éparses dans le grand Océan, au lieu de 
s'être élevé du fond des eaux, préexistait à l’abaissement de 
terres d’une étendue considérable, et a servi de dernier refuge à 
la population zoologique de la région circonvoisine aujourd'hui 
submergée. 
Des considérations analogues, fondées sur l'étude de la faune 
carcinologique des îles Gallapagos, avaient conduit M. Milne 
Edwards à dire, il y à plus de trente ans, que ce petit archipel 
était probablement les restes de quelque continent, et les obser- 
vations plus récentes de M. Darwin et de M. Dana sur le mode 
de formation des récifs de corail semblent indiquer qu'effective- 
ment la croûte solide du globe s’est affaissée graduellement dans 
diverses parties de la région occupée aujourd'hui par l'océan 
Pacifique. Il en résulte que l'étude des débris plus où moins 
modernes de la faune de chacune des îles isolées, comme le sont 
Rodrigues, Maurice, la Réunion, les Gallapagos, me semble 
offrir un intérêt considérable pour le géologue aussi bien que 
pour le zoologiste, et je remercie smcèrement le savant profes- 
seur d'anatomie comparée de Cambridge d’avoir bien voulu me 
fournir l’occasion d'ajouter un fait nouveau à l’histoire de l’une 
de ces faunes. 
EXPLICATION DES PLANCHES. 
PLANCHE 17. 
Fig. 41. Mandibule supérieure du Psittacus Rodricanus, vue de côté. 
Fig. 2. La même, vue par sa face palatine. 
Fig. 3. Tête osseuse du Coracopsis vasa, vue par sa face inférieure. 
