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sur un bon moulage de ce même crâne existant dans le labora- 
oire de M. d’Archiac, au Muséum d'histoire naturelle de Paris. 
Ce moulage, que M. d’Archiac et son aide-naturaliste, M. À. Gau- 
dry, nous ont généreusement permis de consulter, avait été acquis 
en 1856 par Alcide d'Orbigny, en même temps que le beau sque- 
lette du grand Cerf d'Irlande, dont il a enrichi la galerie d’ana- 
tomie comparée. 
Quant au crâne de l'Ours polaire actuel (U. maritimus), outre 
les figures qu'en ont données Cuvier (1) et Blamville (2), on 
pourra également consulter des pièces originales dans les collec- 
tions publiques, où elles ne sont pas rares. Nous ferons seulement 
observer que, dans cette espèce comme dans tous les Mammi- 
fères de grande taille, les différences d'âge et de sexe comportent 
un certain laæum de variations dont il est bon de tenir compte, 
de façon à maintenir les comparaisons dans les limites normales 
d’une moyenne de proportions. 
Il est encore utile de rappeler iei que Goldfuss avait été con- 
duit à considérer l’Ursus priscus comme constituant une espèce 
distincte, soit des autres Ours fossiles alors connus, soit des di- 
verses espèces ou variétés d'Ours vivants. Cuvier et Laurillard 
s'étaient rangés à cette opinion, que Blamville combattit plus 
tard. M. R. Owen avait aussi, en premier lieu (3), accepté la 
distinction spécifique proposée par Goldfuss, en la confirmant 
par l'observation de quelques particularités anatomiques ; mais, 
depuis lors, dans une lettre écrite à M. Ball (4), au sujet de 
crânes fossiles d'Ours découverts en Irlande, le savant profes- 
seur manifeste «un soupçon croissant (a growing suspicion), que 
V'U. priscus de Goldfuss serait spécifiquement identique avec 
VU. arctos, dont il aurait été l'ancêtre ». 
Laissant de côté, pour le moment, la question de savoir si 
VU. priscus de Goldfuss est ou non identique avec l’une de nos 
variétés ou espèces vivantes, nous persisterons à prendre la tête 
(4) Ossem. foss., in-4°, 1823, t. IV, pl. XX, fig. 4, et pl. XXI, fig. 4, 
(2) G. Ursus, pl. V. 
(3) British fossil Mammals and Birds, p. 82-85, fig: 25, et p. 106, fig. 35: 
(4) Annals and Mag. of nat, Hist., 2° série, 1850, t, V, p, 239, 
