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sérieuse considération. En effet, les particularités de confor- 
mation que présente l'os de la jambe des Rallides permettent 
non-seulement de le déterminer avec certitude, mais aussi de 
reconnaître à quel genre d'oiseau il appartient. 
Par sa longueur, le tibia des Porphyrio (1), Gallinula (2), 
Rallus (3), etc., ne peut se confondre avec celui d'aucun autre 
oiseau, si ce n’est les Échassiers, mais il s’en distingue par la 
formede l'extrémité articulaire inférieure qui, dans la famille dont 
vous nous occupons, est beaucoup plus étroite ; elle est arrondie 
en dessous, dans la partie articulaire en rapport avec l’extré- 
mité tarsienne, au lieu d’être aplatie ou déprimée comme chez 
la plupart des autres Échassiers. L'os de la jambe des Poules- 
Sultanes, des Poules d’eau, des Râles et même des Jacanas est 
construit sur le même type, et il ne présente dans ces divers 
genres que des particularités différentielles d’une faible impor- 
tance. Dans le genre Foulque, ses caractères sont mieux tran- 
chés et se rapprochent un peu de ceux qui se remarquent chez 
les Palmipèdes lamellirostres. Si nous examinons quelles sont les 
modifications de formes que cet os revêt dans les différents 
genres de la famille des Rallides pour ensuite lui comparer le 
fossile de Maurice, nous verrons que chez les Poules-Sultanes (4) 
le tibia est robuste et n'offre pas la courbure interne que l’on 
voit exister chez les Chevaliers, les Maubèches etles autres petits 
Échassiers de rivage. En avant, il est aplati, surtout dans sa 
moitié inférieure, et sillonné par des lignes intermusculaires qui 
indiquent l’espace occupé par les tendons du muscle extenseur 
des doigts et du tibial antérieur. La coulisse du muscle péronier 
inférieur est profonde et s'engage sous un pont osseux situé au- 
dessus du condyle externe. La gouttière de l’extenseur commun 
des doigts est large et le pont osseux qui la surmonte est robuste 
et disposé transversalement; la saillie sur laquelle se fixe le 
ligament oblique destiné à brider le tendon du muscle tibial 
(4) Voy. pl. 12, fig. 3, 4 et 5. 
(2) Vor. pl. 13, fig. 10 et 11, 
(3) Vor, pl. 43, fig. 12. 
(4) Voy. pl. 13, fig. 3, 4 et 5. 
