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Du côté de la main, le carpe est limité par une ligne très- 
snueuse, dont les inégalités correspondent aux insertions des os 
métacarpiens. Il faut surtout noter l’inclinaison en dehors de la 
facette du trapèze destinée à l'articulation du premier métacar- 
pien et la forme de cette facetie. 
Des cinq os métacarpiens, celui du pouce est à la fois le plus 
mobile et le plus indépendant ; non-seulement il peut à volonté 
s’écarter du métacarpien de l'index d’une distance considé- 
rable (1) ou s’en rapprocher complétement, mais, grâce à la 
forme de son articulation avec le trapèze, il devient capable 
d'exécuter sur son axe un mouvement de rotation d'environ un 
demi-quart de cercle (2). C’est principalement cette rotation qui 
donne au pouce la faculté de s'opposer aux autres doigts. 
Les quatre autres métacarpiens ne pouvant que très-peu s’écar- 
ter les uns des autres sont considérés comme formant un seul 
groupe (3). Leurs bases sont placées sur une ligne courbe, dont 
la figure ne saurait varier qu'avec celle de la voûte carpienne (4). 
Leurs extrémités digitales peuvent s'écarter ou se rapprocher les 
unes des autres, et se disposer de diverses manières, soit qu'elles 
» en avant. Pour donner plus de vérité au langage, il fautadmettre la première rangée 
» du carpe comme formant une brisure particulière du membre, le poignet proprement 
» dit. La seconde rangée, unie au métacarpe, malgré quelque mobilité bien rétrécie, 
» peut être considérée comme une brisure unique, un seul levier appelé la main. Le 
» poignet se fléchit en arrière et s'étend en ligne droite sur l’avant-bras, la main se 
» fléchit en avant sur le poignet et s'étend directement avec lui... 
» Ainsi, flexion du poignet en arrière et un peu en dedans, flexion de la main 
» en ayant et un peu en dehors, voilà les mouvements précis de chaque article, etc. » 
La fin de ce passage est remarquable à plus d’un titre, Il est intéressant de rappro- 
cher cette vue de Malgaigne de celle de Galien relativement au tarse dont nous parle- 
rons plus loin. En réalité, si les deux rangées du carpe peuvent être réunies en un seul 
groupe pour la commodité de la description, elles sont pour l’anatomiste philosophe 
aussi distinctes l’une de l’autre que le bras l’est de l’avant-bras. ; 
(4) L'angte peut dépasser 45 degrés. La première phalange venant ensuite à 
s'étendre, l'axe du pouce peut devenir perpendiculaire à celui de la main. 
(2) Ce mouvement est le résultat de la forme de la surface articulaire du trapèze 
et dela direction de sa gouttière. 
(3) Le métacarpien du cinquième doigt a cependant un mouvement de rotation très- 
borné. 
(4) Nous n’entrons pas ici dans le détail assez compliqué des articulations carpo- 
métacarpiennes. 
