LIGNES PAPILLAIRES DU PIED ET DE LA MAIN. 307 
restent dans un même plan ou qu’elles affectent une courbure à 
concavité palmaire (4). 
Considérées par rapport à l'axe longitudinal de la main, les 
têtes des métacarpiens sont placées sur une ligne courbe, con- 
vexe vers les doigts, qui s’abaisse de l'’auriculaire au médius, re- 
monte ensuite sur l'index, et vient se terminer sur la tête de la 
première phalange du pouce. 
Les doigts sont ordonnés de la même manière que les os méta- 
carpiens dont ils sont le prolongement ; ils ont tous trois pha- 
langes, excepté le pouce qui n’en a que deux. Ces phalanges ne 
sont que légèrement courbées sur leur axe, et ne sont que mé- 
diocrement creusées en gouttière à leur face palmaire; elles ne 
sont pas élargies par des expansions latérales ou ailes. La termi- 
nale, qui est la plus courte, est remarquable par l'élargissement 
terminal de son extrémité. 
La première phalange du pouce est à peine plus longue que la 
seconde. Aux autres doigts, la première phalange est beaucoup 
plus longue que chacune des deux autres prise à part, et presque 
égale à leur somme ; elle est d'ailleurs presque égale à son mé- 
tacarpien (2). 
Si l’on considère les doigts dans l'extension, c’est le médius 
qui est le plus long ; viennent ensuite l’annulaire, l'index (3), 
et enfin l’auriculaire et le pouce. Les dimensions de ce dernier 
sont telles, qu'il dépasse la moitié de la première phalange de 
l'index. 
Les différences de longueur entre les doigts dépendent en 
partie de l'os métacarpien. 
Quand on fléchit les premières phalanges, les doigts les plus 
longs perdent la différence qui était due à leur métacarpien. Si 
l'on fléchit en même temps la seconde phalange, ils perdent, en 
outre, l'excès de longueur qui appartient à leur première pha- 
lange ; enfin, par la flexion de la dernière phalange, ils perdent 
(4) Ajoutons que des brides ligamenteuses limitent ces mouvements. 
(2) Il en résulte que dans la flexion complète la troisième phalange appuie sur [a 
base de la première. 
(3) L'index est quelquefois plus long que l’annulaire. 
