LIGNES PAPILLAIRES DU PIED ET DE LA MAIN 209 
L'extension des doigts est bien plus bornée que la flexion ; elle 
a surtout pour résultat de les placer en ligne droite avec les os 
métacarpiens. Ils peuvent se renverser en arrière, mais il faut 
un point d'appui pour donner à ce mouvement une certaine 
étendue, et il devient alors douloureux (1). 
Les seuls mouvements que puissent exécuter la deuxième et 
la troisième phalange consistent à s'étendre et à se fléchir direc- 
tement dans un seul sens. 
La première phalange a, en outre, des mouvements d’incli- 
naison latérale, qui, en se combinant avec la flexion et l’exten- 
sion, donnent pour résultat la cireumduction ; enfin, elle peut 
tourner sur son axe. 
I'est important de tenir compte des mouvements d’inclinai- 
son latérale dont l'existence est une des conditions de l'exercice 
du toucher (2). 
Généralement on écarte les doigts au moment où on les étend, 
et il faut alors une intervention spéciale de la volonté pour les 
tenir rapprochés. Lorsqu'on les fléchit, ils se rapprochent d’eux- 
mêmes, et, si la flexion est complète, il est impossible de les 
écarter. Si l’on veut les maintenir écartés avec un certain de- 
gré de flexion, la première phalange se renverse en arrière, et 
la flexion de la seconde phalange ne dépasse pas l’angle droit. 
Si, tout en laissant la première phalange étendue, on veut 
complétement fléchir le reste du doigt et en appliquer le bout à 
la partie la plus inférieure de la paume, ce n’est qu’au prix 
d'un effort excessivement douloureux que l’on parvient à les 
maintenir écartés. Dans ce dernier cas, le médius et l’annulaire 
sont ceux qui restent le plus rapprochés. | 
Les doigts, en s’écartant, peuvent se placer directement dans 
(4) « Pour toute articulation il y a une position indolente et moyenne ; toutes les 
» positions en decà ou au delà sont moins douloureuses si elles se rapprochent de la 
» moyenne, et plus sielles s’en éloignent : sont tout à fait douloureuses les positions 
» extrêmes au delà desquelles on ne peut ni fléchir ni étendre, car ces positions ont 
» lieu quand les muscles qui les produisent prennent une tension extrême.» (Galien, 
ibid., p. 155.) 
(2) Galien à insisté sur les mouvements latéraux des doigts et sur leurs relations 
avec la flexion et l'extension. (P. 452.) 
