312 ALIX. 
quième doigt, ne pouvant entrer en contact avec les autres que 
par sa partie latérale. 
Les doigts étant étendus, il n’atteint que la première pha- 
lauge de l'index. Une très-légère flexion des autres doigts suifit 
pour qu'il atteigne leur première phalange ; mais, pour qu'il 
entre en contact avec la seconde phalange, même de l'index, 1l 
faut déjà une flexion sensible des doigis ; enfin, 1l est nécessaire 
que la flexion des doigts soit très-prononcée pour que le pouce 
atteigne leurs phalanges terminales. Ii suit de Jà que l'opposition 
résulte d’un mouvement combiné : ce n'est pas seulement le 
pouce qui s'oppose aux doigts, ce sont aussi les doigts qui s'op- 
posent au pouce. 
Souvent même le mouvement du pouce, très-borné, mais par 
cela mème très-rapide, consiste uniquement à se tourner et à se 
poser dans une situation fixe, et les doigts, par un mouvement 
beaucoup plus étendu, viennent à sa rencontre. De là l'impor- 
tance des muscles extenseurs dans les mouvements du pouce (1). 
Dans certains cas, le métacarpe vient participer aux mouve- 
ments des doigts. Ainsi, le pouce restant fixé dans le sens de 
l'avant-bras, le métacarpe s'incline en arrière par un mouve- 
ment actif, comme le prouve la tension des tendons des muscles 
radiaux externes, en sorte que la main décrit un are dont le 
pouce est la corde. Dans cette situation, par le jeu des segments, 
l'arc peut varier ses courbures, en même temps que la corde se 
tend ou se relâche, ce qui est un des plus grands éléments de 
précision et de délicatesse dans les moûvements de la main 
pour le travail des petits objets. C’est par ce genre de mou- 
vements que la main humaine parvient à tenir une plume ou 
un Crayon. 
IL est presque superflu d’ajouter que le pouce, en s'introdui- 
sant entre les doigts, peut s'opposer, soit à la face dorsale, soit au 
côté radial de chacun d'eux, et que les doigts étant compléte- 
ment fléchis, il peut s'appliquer à la face dorsale des phalanges. 
(4) « Le mouvement interne de flexion qui est le plus fort pour les autres doigts est 
» le plus faible pour lui; les mouvements latéraux, les pius faibles pour les autres, 
» sont les plus forts pour lui, » (Galien, #bid., p. 158.) 
