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différentes parties en font une véritable mesure capable d’ap- 
précier avec exactitude les dimensions des corps qu'elle saisit. 
Une autre question se présente. Y a-t-il une différence de 
sensibilité entre les différents doigts? Il peut sembler, à priori, 
que cela doit être, mais il est difficile de le démontrer par l'ex- 
périence. Les doigts dont on se sert le plus souvent acquièrent 
nécessairement par l'exercice une sensibilité plus exquise, et 
d’un autre côté, par suite de l’exercice et de l'usage, 1ls se cou- 
vrent d’un épiderme plus épais, en sorte que, tout en l’empor- 
tant au point de vue du tact, ils sont moins sensibles à la douleur. 
L'extrémité des doigts, ainsi que toute leur face palmaire, est à 
peine affectée par le chatouillement, tandis que ce sentiment 
est facile à éveiller sur les côtés des doigts et surtout sur les émi- 
nences palmaires (1). Ce sont là autant d'éléments qui viennent 
compliquer le problème, et qui rendraient également difficile 
de juger, par exemple, s’il existe chez des individus différents un 
rapport entre la délicatesse de leur toucher et les figures décrites 
par les lignes papillaires, entre le degré de sensibilité des pha- 
langes terminales et la forme des ongles. 
En cherchant à décider cette dernière question, il ne faudrait 
pas oublier combien sont compliquées les impressions que l’on 
peut éprouver par l'intermédiaire des phalanges terminales. 
Elles comprennent, en effet, le sentiment de la pression exté- 
rieure, celui de la pression intérieure, celui de la pression sous- 
onguéale, ceux de la douleur, de là température, et enfin le tact 
proprement dit (2). 
Nous avons jusqu'ici considéré la main lorsqu'elle saisit les 
objets ou qu’elle cherche à les connaître; il nous reste à dire 
comment elle s'applique au sol ‘ou à une surface unie lorsqu'on 
essaye de s’en servir pour soutenir le corps en lui donnant un 
diverses manières, comme les bras des poulpes, mais ils n'auraient aucun soutien 
s'ils étaient privés d’une partie résistante et dure. € Quand les articulations- sont 
» toutes fléchies, nous nous servons des doigts comme s'ils n'avaient point d'os; quand 
» elles sont toutes étendues, les doigts sont comme s'ils n'avaient qu’un os. » (Galien, 
tbid., p. 133:) 
(1) C’est dans ces points que l’on trouve principalement les corpuscules de Pacini. 
(2) Voyez Graliolet, An. compa du syst, nerv., p. 407. 
