GRANDS OISEAUX DES ILES MASCAREIGNES. 33 
avis à ce sujet (1). Ces naturalistes n’élèvent pas le moindre 
doute sur l’existence de ce grand animal et, en effet, on ne peut 
avoir à cet égard aucune incertitude en présence des observa- 
tions précieuses de Leguat, faites dans deux îles différentes peu 
éloignées l’une de l’autre; mais je pense que les deux auteurs, 
dont je viens de citer les noms, se sont complétement mépris 
sur la nature de l'Oiseau en question. 
Hamel (2) pense que le Géant de Leguat, de même que le 
Solitaire de l’île Rodrigues, est un Oiseau Struthionien détruit 
depuis l’époque de ce voyage. Les raisons qui me font considérer 
cette opinion comme complétement erronée sont les suivantes : 
1° Le Géant de Leguat a une queue parfaite avec des pennes 
et des couvertures qui en atteignent l'extrémité, et cette queue 
est portée dans une position redressée, ce qui n'a jamais lieu 
parmi les Struthionides. 
2 Les doigts des pieds sont extrèmement longs et minces au 
lieu d’être courts et épais comme chez tous les Struthionides 
CODnus. 
3° L'ouverture mandibulaire ne s'étend pas sous l'œil comme 
chez les Struthionides. 
k° Les pieds sont recouverts dans toute leur longueur et dans 
toute leur largeur par de grandes plaques et non pas en totalité 
ou eu partie écailleuses, ainsi que ‘cela se voit chez les Stru- 
{honides. 
5° La description et la figure données par Leguat n'indiquent 
aucune disposition des plumes analogue à celle qui est si remar- 
quable chez les Struthionides, tandis que chez le Solitaire il 
signale distinctement cette conformation. 
6° Le Géant habitait les endroits marécageux, localités que 
les Struthionides ne fréquentent jamais. 
(4) Nous trouvons dans Fadentyn (t. IT, p.152) quelques remarques sur le Géant de 
Leguat, mais elles sont évidemment tirées de l'ouvrage de ce dernier auteur. Aujour- 
d'huiil serait superflu de s'arrêter sur la question agitée par Valentyn, touchant l'iden- 
lité spécifique du Géant et du Dodo. 
(2) Der Dodo, die Einsicdler und der erdichtete Nuzarvogel (Bull. phys. de l'Arat, 
de Saint-Pétersbourg, 1848, {. VIL p. 5, 6 et p. 66-96). 
ot série. Zoo. T. VI. (Cahier n° 1.) 3 5 
