GRANDS OISEAUX DES ILES MASCAREIGNES. 39 
8° L'hypothèse de Strickland tombe d’ailleurs complétement 
en présence de ce fait dont j'ai déjà fait mention, que Leguat 
connaissait très-bien la forme caractéristique du Flamant. 
Quant à moi, je n'hésite pas un instant à déclarer que le Géant 
de Leguat était une Poule d’eau et je me fonde sur les raisons 
suivantes : 
1° Cet Oiseau présente tellement l’habitus de la Poule d’eau 
que toute personne un peu expérimentée dans l’art de recon- 
naître les formes animales le prendra pour une espèce de ce 
groupe. 
2° La longueur extraordinaire des doigts est en accord avec 
ce rapprochement. 
3° La forme de la queue, avec ses couvertures inférieures 
arrivent jusqu’au bout et sa position redressée est exactement 
comme chez les Poules d’eau. 
!° La figure de Leguat montre distinctement que la mandi- 
bule se prolongeait en une plaque arrondie qui s’étendait au- 
dessus du front et des veux, exactement comme chez les Poules 
d'eau les plus typiques, notamment les Gallinula, les Porphyrio 
et les Fulica. 
5° Enfin les expressions de gibier assez bon employées par 
Leguat en parlant du Géant sont également applicables aux 
Poules d’eau. 
Lor ‘squ ‘on est d'accord pour admettre que cet Oiseau appar- 
tient à la famille des Poules d’eau (et je ne sais réellement pas 
dans quel autre groupe on pourrait vouloir le placer), on doit 
se demander dans quel genre de cette famille on peut le ranger. 
Pour reconnaître qu’il ne saurait être considéré comme une 
espèce du genre Fulica, il suffit d'avoir égard à la structure de 
ses doigts qui ne sont pas bordés de festons membraneux. On 
serait donc disposé # le rapporter plutôt au genre Porphyrio ou 
Gallinula, car on ne peut le considérer comme étant un Ralle, 
à raison de la manière dont il porte la queue et de l'existence 
d'une plaque frontale, caractères qui l'éloignent également des 
Grues qui ont le plus d’affinités avec les Ralles. Le genre Por- 
phyrio, quoique très-naturel sous les rappcrts z0ologiques et 
