DÉCOUVERTE DE DÉBRIS DU DOPO DE L'ILE MAURICE. 23 
le siècle actuel. On y découvrit aussi des os de Cerf, de Cochon 
et de Singe (1). Les os de Cerf furent trouvés dans leurs rapports 
naturels, d’où l'on peut conclure que l’animal dont ils provien- 
nent était mort là où on les à découverts. 
Tous les becs de Dodo étaient dépourvus de l'enveloppe cor- 
née qui les garnissait primitivement, et plusieurs sont plus 
crands que celui figuré dans l'ouvrage de M. Strickland. On n'a 
pas trouvé une seule phalange, bien qu'on les ait cherchées avec 
beaucoup de soin. Il est possible que si la mare contenant Ces 
débris était mise à sec, on pourrait en découvrir ; mais une 
opération semblable serait très-longue et très-coûteuse, même 
pendant la saison sèche, à cause des sources qui existent dans ce 
point. 
La mare aux Songes à 4 ou 5 arpents d'étendue, et se trouve 
à environ un quart de mille de la mer, dont elle est séparée par 
des monticules de sable peu élevés et des rochers basaltiques. 
C'était originairement un ravin dont le fond (comme dans la 
plupart des endroits semblables dans notre île) était formé de 
masses de basalte, dont le poids varie de quelques livres à plu- 
sieurs tonnés. Les eaux de drainage d'environ 200 arpents y 
arrivent par une pente douce. Dans le cours des siècles, les in- 
terstices entre ces blocs de basalte ont été remplis par des allu- 
vions, et une végétation puissante de Fougères s’est étendue des 
bords du marais sur les parties plus profondes, de façon à former 
une couche assez épaisse pour permettre à un homme d'y mar- 
cher. Cette couverture, en préservant de l’action de l’atmosphère 
ce qui se trouvait au-dessous, est probablement la cause du bon 
élat des os que l’on y a découverts. Au commencement du siècle 
actuel, la mare aux Songes et les terres d’alentour étaient cou- 
vertes d’épaisses forêts ; mais aujourd'hui il n’y reste pas un seul 
arbre. 
(1) Dans un écrit intitulé : Brief notice of the Fauna of Mauritius, inséré dans le 
Mauritius Registrar pour 1859 (p. xciv), on assure que ces Singes furent introduits 
dans cette île par les Portugais, qui les auraient apportés de Ceylan. Mais M. Sclater a 
reconnu qu'un exemplaire envoyé en Angleterre par M. E. Newton, en 1861, était 
identique avec le Macacus radiatus de l'Inde, espèce qui cst représentée à Ceylan par 
le Macacus pileatus. (R.) 
