LOCOMOTION DES POISSONS. 15 
le chemin avec la main. Une autre Ablette, au contraire, à qui 
j'avais enlevé la nageoire caudale seule, allait presque constam- 
ment à reculons, et ce mode de locomotion paraissait lui être 
plus aisé que la progression en avant par les mouvements de 
tout le corps. On n’a d’ailleurs qu'à observer un Poisson allant 
à reculons pour constater qu'il donne en même temps de vigou- 
reux coups d’arrière en avant avec ses nâgeoires pectorales. 
Il me reste à faire une remarque générale, c’est qu'à l’époque 
de la reproduction, alors que les ovaires ou les glandes sperma- 
gènes sont chargées d'œufs ou de laitance, les conditions d’équi- 
libre des Poissons sont modifiées : leur poids spécifique est aug- 
menté ; leur centre de gravité s’abaisse et se rapproche du centre 
de pression, mais sans jamais le dépasser ; le plus souvent, il 
sort en même ternps du plan de symétrie, par suite probable- 
ment du développement inégal des organes de la reproduction. 
Si j'avais à faire ici l'historique de la question qui m'occupe en 
ce moment, je vous montrerai que J. A. Borelli, dans son traité 
De motu animalium ; Barthez, dans sa Nouvelle méchanique de 
l'homme et des animaux ; Dugès, dans son Traité de physiologie 
comparée ; et Jean Müller, dans un mémoire sur la Statique des 
Poissons, ont déjà émis, sur quelques-uns des points dont je 
vous ai entretenu, des idées que je suis heureux de partager, et 
dont j'espère avoir démontré la vérité d’une manière plus com- 
plète. 
Je terminerai ma communication par une petite remarque 
anatomique. La Perche présente un détail d'organisation qui n’a 
peut-être pas encore été signalé : sa lèvre supérieure est munie 
intérieurement d’une sorte de valvule membraneuse dont l’un 
des bords est libre, tandis que l’autre adhère à la muqueuse. 
Lorsque la Perche aspire l’eau, cette valvule, d'environ 4 milli- 
mètres de hauteur, s'applique contre la voûte palatine, en se 
renversant d'avant en arrière ; mais sitôt que le Poisson diminue 
la capacité de sa cavité buccale pour faire passer l’eau à travers 
les branchies, on voit la valvule en question s’abaisser ; le bord 
libre vient se mettre en contact avec la lèvre inférieure, et ainsi 
l'eau ne peut pas refluer à travers l'orifice buccal. 
