LOCOMOTION DES POISSONS. 9 
plan perpendiculaire à l'axe longitudinal du corps et passant à 
2 ou 3 millimètres en arrière de l'orifice anal; puis à ce même 
niveau, je fais la section de la moelle épinière, et enfin, j’enlève 
toutes les nageoires, sauf la caudale, cette dernière se trouvant 
entièrement paralysée. Le poisson se renverse alors sur le dos et 
nage dans cette position, par les mouvements seuls de son tronc. 
Ces expériences me semblent décisives et à l'abri de toute 
objection, car elles démontrent l'instabilité de l'équilibre, même 
lorsqu'on n’a apporté aueune modification à la forme ni au poids 
du Poisson, et même lorsqu'on n’a pas paralysé les muscles de 
ses parois abdominales ou les muscles propres de sa vessie, à 
l’action desquels on pourrait supposer une certaine influence sur 
le volume de la cavité abdominale et du sac aérien. 
Notre deuxième proposition s'applique sans exception à tous 
les Poissons que j'ai examinés, Ablette, Goujon, Gardon, Bar- 
beau, Perche; je n'en ai pas rencontré un seul qui, après avoir 
été mis dans l'impossibilité de se servir de ses organes de loco- 
motion, ait pu se maintenir dans le décubitus abdominal. 
La position d'équilibre stable de l’Ablette est le décubitus dor- 
sal, l’axe longitudinal du corps incliné sous un angle d'environ 
20 à 25 degrés avec la surface de l’eau, la queue placée plus bas 
que la tête, et la partie du corps où s’insérent les nageoires ven- 
trales émergeant tant soit peu. 
Troisième proposition. — Le jeu des nageoires et plus particu- 
hèrement de la caudale, est nécessaire au maintien du décubitus 
abdominal. 
On vient de voir ce qui arrive quand on supprime le jeu de 
toutes les nageoires : le Poisson se renverse alors sur le dos. 
Si l'on coupe toutes les nageoires, excepté la caudale, l'équi- 
hbre du Poisson ne paraît pas sensiblement moins aisé à conser- 
ver ; si l'on enlève la nageoïire caudale seule, l'animal se main- 
tient encore en équilibre sur le ventre, mais plus difficilement et 
non sans faire d'incessants mouvements avec sa queue. 
Quatrième proposition. — Non-seulement la vessie aérienne ne 
