SUR LE TARET. 1921 
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8,6 mmm. (—- à — millim.), qui se terminent aux deux extré- 
mités en filaments très-fins. 
Pour expliquer maintenant le rôle physiologique de cet organe, 
il faut se rappeler qu'il reçoit de part et d'autre, dans deux replis 
arqués du manteau, les portions cervicales des valves de la 
coquille. Par la contraction des faisceaux de fibres musculaires, 
dont il a été question tout à l’heure, les deux valves doivent donc 
s'écarter un peu l’une de l’autre, mouvement qui se concevra 
encore mieux, s'il se confirme que cet organe peut durcir, par 
l’afflux du sang, et fournir ainsi un meilleur point d'appui à 
l’action des muscles. 
Jusqu'à un certain point, cette partie se laisse donc comparer 
au ligament cardinal d’autres Mollusques bivalves, mais seule- 
ment en ce qu'elle sert également à ouvrir la coquille. Car le 
ligament véritable, là où il existe, est toujours composé de tissu 
élastique, et son action est purement passive ; tandis que chez le 
Taret, l'ouverture de la coquille est un effet musculaire, et par 
conséquent acüf. En outre, la charnière fait ici défaut, ce qui 
permet de supposer que l'animal est en état de modifier à volonté, 
par la contraction partielle des faisceaux de fibres musculaires, 
la direction dans laquelle les valves s’écartent, de manière que 
ce soient tantôt les parties moyennes, tantôt les parties anté- 
rieures des valves qui s'éloignent le plus l'une de l’autre. Du 
reste, l'effort que cette action exige est extrèmement faible, et 
le mouvement des valves elles-mêmes très-limité. Ceci s'accorde 
avec le peu de longueur des fibro-cellules musculaires, qui, en 
outre, sont beaucoup plus transparentes et plus molles que celles 
dont se composent les muscles adducteurs. 
Ces muscles adducteurs sont au nombre de deux. Le premier. 
et le plus grand, est déjà bien connu ; il a été décrit par tous 
ceux qui ont fait du Taret l’objet de leurs recherches. Il s'étend 
entre les deux valves sous forme d’une masse musculaire relati- 
vement très-considérable, qui occupe environ les deux tiers de la 
longueur de la coquille et un tiers de sa largeur, et qui s’im- 
plante de chaque côté sur un bourrelet situé à la limite entre 
les parties moyenne et cervicale de la valve. 
