132 VON BAUMHAUER. 
Il importe beaucoup que l’Annélide dont nous nous occupons 
soit bien connu, et que l’on sache bien, non-seulement que par 
lui-même il est parfaitement inoffensif, mais en outre qu’il nous 
rend le service de dévorer le destructeur du bois. C’est un Anné- 
lide étroit, long de 10 à 15 centimètres, pourvu latéralement 
d’un grand nombre de petits pieds terminés en pointe et garnis 
de poils, et montrant en avant une paire de fortes mâchoires 
supérieures, cornées et aiguës, et des mâchoires inférieures re- 
courbées en crochets, et portées en dehors à l’aide de la lèvre 
inférieure, qui se développe à peu près comme un doigt de gant 
retourné. Derrière la tête se trouvent quatre paires de branchies 
tubuliformes. 
C’est avec les armes que nous venons de faire connaître que 
l’Annélide poursuit et dévore le Taret. Les observations de 
M. Kater nous apprennent qu'on le trouve de préférence dans les 
galeries vides avec les restes du Taret ; parfois même on le voit 
comme revêtu des téguments du Taret dont il est occupé à 
fouiller les intestins. Une fois même M. Kater a été assez bien 
servi par le hasard, qui toutefois ne procure ces bonnes fortunes 
qu’à l'observateur assidu, pour saisir l'instant où l’Annélide, 
sortant par une des ouvertures du bois qu’il habitait, s’empara 
d'un Taret que M. Kater avait déposé sur le fond du vase qui 
renfermait le bois. Il vit l’Annélide saisir le Taret avec ses 
mâchoires, l'entraîner dans le canal qu’il occupait, et le dévorer 
si complétement, qu'il ne resta finalement que les deux valves 
de la coquille. 
C'est d’une manière tout à fait différente que les Cirripèdes 
(Balanus sulcatus) contribuent à préserver le bois. Lorsque ces 
animaux, auxquels nos marins et les habitants de nos côtes 
donnent le nom de Pustules de mer ou d’Épines de mer, se mul- 
tiplient tellement à la surface du bois, que leurs disques se tou- 
chent sans laisser le moindre espace à nu, la conséquence 
naturelle est que la larve du Taret ne trouve aucun endroit où 
elle puisse se fixer, et qu'il lui est impossible, par suite, de péné- 
trer dans le bois : cet effet préservatif se produit lors même que 
les coquilles sont tombées ; il suffit que les disques soient restés 
adhérents. 
