SUR LE TARET. 133 
III 
Sur les circonstances qui favorisent les ravages du Taret, 
La commission donne, dans son premier rapport, un aperçu 
historique des dégâts commis par le Taret, à différentes époques, 
dans la Néerlande. 
Là où le Taret fut remarqué pour la première fois, la première 
idée qui se présenta fut celle d’une importation du dehors: c'est 
aivsi qu’on accusa presque partout des navires, venus des Indes 
orientales, d’avoir amené cet hôte destructeur. Une couple de 
faits suffiraient à montrer la fausseté de cette opinion, si elle con- 
servait encore des partisans. Lors de l’approfondissement de 
Dumbart-dock, à Belfast, William Thompson (1) trouva à douze 
pieds au-dessous du sol, dans une argile bleuâtre, un tronc d'arbre 
entièrement criblé par le Taret. Si l'on considère la profondeur 
à laquelle ce débris fut découvert, et si l’on songe en outre qu'il 
gisait au-dessous d’une série de couches de coquilles, on arrive 
à la conclusion que ce tronc d’arbre fut déposé en cet endroit 1l 
y à bien des siècles, longtemps avant que le Taret fût connu 
en Europe, et longtemps avant qu'un navire, venu de l’est ou 
de l’ouest, pût aborder à Belfast. 
On a trouvé, en outre, dans différentes localités du bois fossile 
perforé par le Taret: par exemple, dans l'argile de Londres, dans 
le terrain éocène de Bruxelles, où M. van Beneden a découvert 
du bois de buis fossile renfermant des restes de Taret, et à une 
profondeur considérable, près de Gaud, lors de la construction 
de la citadelle. 
Le Taret existait donc déja à une époque géologique anté- 
rieure à la nôtre, et 11 paraît habiter en tout temps noscôtes. Mais 
quelle est la raison pour laquelle, à des époques déterminées, 
comme dans les années 1730, 1770, 1827, 1858 et 1859, il s’est 
muluplié si prodigieusement, qu'il a pu détruire en très-peu 
de temps des digues entières? 
(4) W. Thompson, On the Teredo navalis and Limnoria terebrans, in Edinb. new 
philosoph. Journal for January 1855, 
