RECHERCHES SUR L'ANGUILLULE TERRESTRE. 197 
aussi à cette nécessité, il doit la subir avant d’avoir atteint la 
taille d’un millimètre, car on trouve des mâles dont la longueur 
dépasse à peine 0"",75, et dont les organes génitaux, sensible- 
ment développés, indiquent que la mue à dû avoir lieu chez ces 
individus depuis quelque temps déjà. 
Quoi qu'il en soit, et cette réserve faite, quand l’Anguillule 
atteint une longueur d’un millimètre, son agilité diminue ; à son 
activité incessante succède le besoin du repos, commandé par le 
travail physiologique important qui va s’accomplir sur toute 
l'étendue de son corps. Sa voracité fait place à l'impossibilité 
absolue de prendre aucune nourriture. Bientôt ses téguments 
épaissis perdent de leur transparence, prennent un aspect foncé 
presque noirâtre à la loupe ; puis cette enveloppe vieillie, frappée 
de mort, se détache sur toute la longueur du corps, ne conser- 
vant d'adhérence qu’au niveau des orifices naturels, là où le 
derme présente des solutions de continuité. On distingue alors, 
surtout à l'anus, une épaisse nodosité qui maintient cette adhé- 
rence (fig. à, a). Ces dernières attaches finissent aussi par se 
rompre, et l'animal devient entièrement libre dans sa peau, 
qu’une nouvelle a remplacée. Il fait longtemps de vains efforts 
pour s’en débarrasser. Peu à peu cependant la dépouille, subis- 
sant l’action prolongée du liquide ambiant et des efforts de l’ani- 
mal inclus, se distend toujours davantage. Le ver s’y contourne 
plus librement, et, courbant fortement son corps en arc dans 
divers sens, réussit à la faire éclater vers le miliea de sa lon- 
gueur, au niveau de la vulve; il trouve ainsi une issue. On ren- 
contre parfois dans le liquide, au milieu des Anguillules, une 
dépouille vide, tantôt roide, tantôt plus ou moins chiffonnée, 
toujours largement déchirée au milieu de sa longueur (fig. 6). 
Je ne saurais préciser la durée de cette période de vie inactive 
de l’Anguillule. Je ne crois pourtant pas être bien loin de la vé- 
rité en disant qu'elle n'excède pas une vingtaine d'heures. 
La mue paraît être une crise fatale à plusieurs individus. On 
rencontre assez souvent des Anguillules mortes dans la dépouille 
dont elles n’ont pu se débarrasser. 
L'Anguillule qui vient de faire peau neuve est plus déliée, plus 
5° série. ZooL. T. VI. (Cahier n° 3) # 12 
