RECHERCHES SUR L'ANGUILLULE TERRESTRE. 205 
son extrémité antérieure n'ont pas d'autre but que cette re- 
cherche. J'ai pu la voir quelquefois distinctement saisir et avaler, 
soit les molécules qui se produisent dans l’albumine en décom- 
position, soit des globules vitellins ou des granulations intesti- 
nales provenant d’autres sujets écrasés. L'existence d’une ar- 
mure dentaire dans le gésier démontrerait d’ailleurs, à priori, 
que l'alimentation de l’Anguillule n'est pas exclusivement 
liquide. 
2° Tube buccal. — Le rôle de ce tube est complétement passif, 
dans ce sens que ce rôle se réduit à participer aux mouvements 
d'ensemble de tout l'appareil, sans qu’il soit possible de constater 
aucun changement dans sa forme ; sa longueur et son diamètre 
demeurent constants pendant ces mouvements. Ce tube se pro- 
jette simplement en avant lors du mouvement de propulsion, 
tendant à faire saillie entre les mamelons labiaux, et il se porte 
en arrière lors du mouvement de rétraction. Cette inertie du tube 
buccal est en corrélation avec l'épaisseur et la rigidité de ses 
parois, et nous oblige à chercher ailleurs l'organe actif de la 
déglutition. 
3° OEsophage; déglutition. — Le canal de l'œsophage se dilate 
et se rétrécit alternativement ; on le reconnaît à ce que l’on voit 
les trois lignes brillantes qui limitent sa cavité triquètre s’écarter 
les unes des autres et se rapprocher successivement. La dilata- 
tion du conduit œsophagien commence au moment où l’orifice 
buccal se ferme, et cette dilatation va cheminant le long de 
l'œsophage d'avant en arrière, de la bouche au gésier, et d’une 
manière qui rappelle assez bien, sauf la vitesse beaucoup plus 
grande, les pulsations du vaisseau dorsal chez les Insectes. Cette 
dilatation de l’œsophage est active, et n’est point du tout le ré- 
sultat de la pression exercée sur ses parois par le bol alimentaire. 
Au contraire, c'est pour remplir le vide qui tend à se produire 
dans l’œsophage dilaté, que le contenu du tube buccal se pré- 
cipite dansce conduit. Celui-ci se resserre aussitôt d'avant en 
arrière, comme 1l s'était dilaté, et l'aliment progresse ainsi dans 
