RECHERCHES SUR L'ANGUILLULE TERRESTRE. 207 
(fig. 1h, a), tournent leur convexité vers la bouche, laissant 
béant l’étroit défilé qu'elles circonserivent. Quand une rétraction 
se produit, l'appareil tout entier se déplace brusquement et se 
porte en arrière, puis revient aussitôt après dans sa position pri- 
mitive. On voit en même temps l’armure dentaire exécuter des 
mouvements tellement rapides, qu'il est impossible d'y rien dé- 
môler, l'effet bien connu de la persistance des impressions 
optiques faisant voir les trois pièces triturantes simultanément 
dans des positions successives. Mais que l’on observe avec atten- 
tion l'appareil dans ses deux positions extrêmes en avant et en 
arrière, on verra que les trois arcs chitineux se trouvent dans 
deux situations inverses : leur convexité tournée en avant au 
point de départ, dans la chambre antérieure (fig. 14, a), regarde 
en arrière au point d'arrivée, dans la chambre postérieure 
(fig. 14, b). Dans l'intervalle, les trois arcs ont dû occuper toutes 
les positions intermédiaires, en exécutant sur leur base un mou- 
vement de bascule, et leurs bords se sont rencontrés vers le ni- 
veau du plan transversal médian de la cavité du gésier ; puis, 
l'organe revenant en avant, les mouvements inverses s’exécu- 
tent, et les trois pièces de l’armure se relèvent et reprennent 
leur position dans la chambre antérieure. 
Lorsqu'on observe le gésier d’une Anguillule sur le point de 
mourir, il arrive quelquefois, au moment des dernières con- 
vulsions, de voir les pièces triturantes se mouvoir avec assez de 
lenteur pour qu'il soit possible de les suivre distinctement durant 
toute l'étendue de leur course. Sur l’helminthe venant de mou- 
rir, on voit quelquefois, par suite d’une contraction irrégulière 
des muscles qui les font mouvoir, les trois pièces placées dans 
des positions dissymétriques, particularité qui pourrait devenir 
embarrassante pour un observateur non prévenu. 
L'action de l’armure dentaire du gésier ne peut évidemment 
produire d’effet utile (écrasement de l'aliment) que lors de 
l'abaissement des trois pièces, c’est-à-dire pendant le mouve- 
ment de rétraction; pendant le mouvement de protraction, les 
pièces cornées reviennent simplement à la situation normale, à 
l’état de repos. 
