210 PEREZ. | 
uable de lui appliquer le nom d'estomac. On pourrait donc voir 
dans la dilatation antérieure de l'intestin chez l’Anguillule ter- 
restre un commencement de division du travail physiologique, 
un indice de spécialisation fonctionnelle beaucoup plus manifeste 
chez l’Anguillulle de la mielle. 
La nature intime du travail digestif qui s'opère dans l'intestin 
est fort obscure. Le tube intestinal, en effet, ne contient dans 
son épaisseur aucune fibre musculaire ; il n’est le siége d'aucun 
mouvement propre, il est mécaniquement inerte; et d'autre 
part, l'absence de tout élément cellulaire ne permet aucune im- 
duction relativement à la manière dont 1l réagit sur la masse 
alimentaire. On peut assurer néanmoins qu'il cumule les fonc- 
tions de l'estomac et de l'intestin des animaux supérieurs, en ce 
seus que les aliments y subissent l'élaboration qui les rend assi- 
milables, en même temps que ses parois sont le siége de l'ab- 
sorption. Il est donc comparable au ventricule chyhfique des 
Insectes. 
L’enveloppe granuleuse remplit vraisemblablement un rôle 
important dans la digestion. Serait-ce celui d'un foie, ainsi que la 
plupart des helminthologistes le supposent ? Je cherche en vam 
un fait à l'appui de cette opinion. Il ne saurait être dans l'exis- 
tence dé ces corpuscules, qui ne ressemblent en rien à des cel- 
lules hépatiques, et dont la nature adipeuse ne me semble pas 
contestable. À une époque où les théories physiologiques attri- 
buaient à la bile un rôle exagéré dans la digestion, l'existence 
d’un foie pouvait paraître indispensable, et l’on s’est hâté de dé- 
terminer comme tel la couche granuleuse qui recouvre l'intestin 
de beaucoup de Nématoïdes. Mais aujourd’hui que l'on sait mieux 
à quoi s’en tenir sur le rôle digestif de la bile, l'existence d'un 
foie peut sembler beaucoup moins essentielle. I n'y à donc pas 
plus de raison pour admettre que cette couche fonctionne comme 
appareil hépatique, que comme glande gastrique ou pancréati- 
que, etc. Si je voulais risquer une supposition, J'aimerais mème 
mieux croire qu’elle remplace tous ces organes à la fois. Mais 
ik est plus sage de ne rien préjuger et d’attendre des faits po- 
suis. 
