RECHERCHES SUR L'ANGUILLULE TERRESTRE. 257 
brane propre autour des sphères. Un accident de préparation 
pourrait quelquefois induire en erreur et faire supposer l'exis- 
tence de cette membrane. L'œuf observé dans l’eau se distend 
toujours plus ou moins par l'effet du liquide absorbé. La dilution 
pure et simple du vitellus en est le résultat le plus ordimaire ; mais 
quelquefois, dans un œuf segmenté en quatre ou en huit, les 
sphères s’isolent les unes des autres, et l’on voit alors apparaitre, 
dans l’eau interposée, comme des cloisons séparant ces sphères 
(fig. 66). On pourrait croire que ces eloisons sont les membranes 
enveloppantes des sphères, distendues, séparées de leur contenu, 
et adossées l’une à l’autre. Ces fausses cloisons sont constituées 
par une matière semi-fluide, glutineuse, disposée en traînées 
sur la face interne de la coque, au niveau des plans d'intersec- 
tion des sphères. Cette substance remplit dans l'œuf l'intervalle 
laissé libre par ces sphères, et reproduit par conséquent sur la 
coque les divisions du vitellus. Mais au bout d’un certain temps 
l'eau dissout cette substance, et l'illusion n'est plus possible. 
Durant tout le cours de la segmentation, la masse vitelline ne 
paraît subir aucune modification bien essentielle. Peut-être 
distingue-t-on une diminution de volume dans les granulations 
les plus grosses, d’où résulte une plus grande homogénéité dans 
l'aspect général. Mais ce que l’on constate d’une manière bien 
plus évidente, c’est l'amoindrissement de la masse vitelline elle- 
même, fait important sur lequel nous allons bientôt revenir. 
Nous avons déjà vu que, vers la fin du fractionnement, les 
vésicules centrales des sphères cessent d'être distinctes, comme 
ces sphères elles-mêmes. Mais dans les périodes antérieures de 
la segmentation, les vésicules sont la plupart du temps d’une 
évidence parfaite, grâce à la limpidité de leur contenu, et sur- 
tout à leur volume, qui est toujours une portion considérable de 
celui de la sphère. Dans certains cas cependant la sphère vitel- 
line ne paraît rien contenir dans son intérieur; alors parfois la 
compression, aidée de l’endosmose, y fait apparaître une vésicule 
encore peu volumineuse, peu écartée de son noyau, ou même 
un simple noyau non encore pourvu d’une membrane propre. 
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