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de segmentation, sont regardées par l’auteur comme des élé- 
ments de nouvelle génération. | 
Külliker, dans un mémoire déjà cité plusieurs fois (1), tra- 
vail vraiment remarquable par l'esprit de généralisation qui y 
domine, discute longuement l’ensemble des faits embryogé- 
niques produits par divers observateurs, ou constatés par lui 
chez quelques Helminthes. De cet examen critique, l’auteur dé- 
duit la réfutation de l'opinion qui fait des sphères de segmen- 
tation des cellules, et il se fonde principalement sur ces deux ar- 
guments, qu’il n'existe point autour d'elles de membrane enve- 
loppante, et de plus qu’elles contiennent dans leur intérieur de 
véritables cellules à noyau. Quant à la question de savoir si les 
sphères deviennent ou non des cellules dans les derniers temps 
de la segmentation, Külliker en doute. 
Quelques années plus tard, l'existence d’une membrane 
propre autour des dernières sphères de segmentation lui parais- 
sant établie, et les regardant dès lors comme de véritables cel- 
lules, Kôlliker change d'opinion concernant les vésicules cen- 
trales des sphères, qui ne sont plus pour lui que des noyaux vé- 
siculeux (2). 
Toutes ces oscillations des théories scientifiques sont la consé- 
quence d’une idée erronée de la nature vraie de l'élément orga- 
nique fondamental. A l’époque où fut émise la théorie cellulaire, 
la cellule, c’est-à-dire l'élément vésiculiforme, était regardée 
comme l'élément histologique par excellence, comme le type 
d'où tous les autres dérivent, et auquel la pensée les ramène. 
Cette forme anatomique est en effet dominante et presque exclu- 
sive dans le règne végétal ; cette circonstance exerça probable- 
ment une influence exagérée sur l'esprit spéculatif des premiers 
histologistes, préoccupés de ramener à une même loi générale 
la genèse des éléments dans les deux règnes organiques. Aussi 
plusieurs naturalistes se sont-ils hâtés de voir dans l'œuf une 
cellule primaire, bien que variant d’ailleurs d'opinion sur l'in- 
(1) Beiträge zur Entwickelungsgeschichte der wirbellosen Thiere. 
(2) Note sur le développement des tissus chez les Batraciens, présentée à l'Académie 
des sciences le 43 juillet 1846. 
