RECHERCHES SUR L'ANGUILLULE TERRESTRE. 297 
par suite d'une action réflexe, dont la cause est une excitation 
produite sur les muscles de la vulve. Le vagin n’est pour rien 
dans cet acte; nous avons déjà vu qu'il paraît être dépourvu 
d'éléments contractiles. 
D’après ce que nous avons vu plus haut, il s’en faut de beau- 
coup que tous les noyaux qui se produisent incessamment dans 
le fond de l'ovaire soient destinés à devenir autant d’Anguillules. 
Un uombre considérable est sacrifié avec la mère, qui meurt 
encore pleine d’ovules et d'œufs en voie de développement. 
Tant que les fœtus éclos n’ont pas réussi à pénétrer de la matrice 
dans le tube ovarien, les parois de la matrice résistant à leurs 
efforts, la mère est sauve encore ; les germes poursuivent tran- 
quillement leur évolution, et toutes les Anguillules qui éclosent 
pourront, à un moment ou à un autre, s'échapper par la vulve. 
Mais dès que l'ovaire est envahi, toute évolution ne tarde pas à 
s’y arrêter avec la vie de l’Anguillule, et tout germe qui n’aura 
point atteint l’état de fœtus enroulé dans la coque est fatale- 
ment condamné à périr. — Il est possible que l’âge avancé de 
l’Anguillule mère amène un relâchement de la contracture 
ovario-utérine , qui favorise l’accès des jeunes dans le tube 
ovigère. 
Quelque grand que soit le nombre de germes destinés à périr, 
sans jamais atteindre le terme de leur développement, la multi- 
plication de l’Anguillule terrestre est très-rapide dans les cir- 
constances favorables. Sa fécondité est en rapport avec son ali- 
mentation. Là où les femelles ne peuvent trouver aisément à se 
nourrir, leur taille est médiocre etleur reproduction peu active. 
Leurs organes génitaux contiennent peu de germes, et l’on ren- 
contre parfois un ovaire dont le cul-de-sac, frappé d’arrèt dans 
sa fonction, ne produit plus de noyaux, et ne renferme que des 
vésicules plus ou moins avancées (fig. 44). Par contre, des 
femelles bien nourries, et ayant atteint une grande taille, ont 
leurs organes génitaux gorgés de plusieurs centaines d'œufs 
(fig. 26). 
