OBSERVATIONS SUR LES CÉPHALOPODES. 313 
surpris de voir amener dans le filet deux Sèches de taille un peu 
inégale, et dont les bras étaient entrelacés étroitement, de façon 
que les mandibules semblaient en contact. 
On les sépara ; elles répandirent beaucoup d’encre, et on les 
plaça dans un seau d’eau de mer. À peine furent-elles en pré- 
sence, qu’elles s’enlacèrent de nouveau; le même fait se repro- 
duisit une heure après dans un des bassins de l'aquarium, et je 
pus l’étudier encore quelques jours après la capture. 
L’une des Sèches, toujours la plus volumineuse de celles que 
j'ai vues, se précipite brusquement sur la plus petite. Les tenta- 
cules de la première paire se relèvent, ceux de la quatrième paire 
pendent vers le sol, ceux des autres paires s'entrelacent étroite- 
ment, etles deux animaux s’accolent bouche à bouche. Le rap- 
prochement dure environ cinq minutes. 
Les Sèches se maintiennent doucement entre deux eaux, elles 
changent à peine de place. Leurs yeux ont alors une apparence 
particulière : la pupille, ordinairement resserrée et étroite, de- 
vient circulaire, se dilate largement, et conserve une fixité con- 
stante ; le fond de l’œil est d’un noir foncé et brillant. 
: Quand les Sèches se sont délacées, elles s’avancent lentement ; 
le mâle est suivi par sa femelle, qui nage au-dessus de lui : elle 
semble ne pouvoir l’abandonner, et laisse tomber les bras de la 
quatrième paire sur son dos. L’excitation génésique dure plus 
longtemps chez la femelle, car la dilatation de la pupille persiste 
encore, lorsque l'œil du mâle a repris sa forme habituelle. 
La distinction des sexes au moyen de l'aspect extérieur m'a 
paru impossible ; l'échancrure plus considérable des nageoires 
en arrière, leur coloration, la longueur des bras, la largeur du 
sac, sont pour moi des caractères tellement trompeurs, que 
j'avais considéré longtemps les femelles comme des mâles. La 
dissection seule à pu me tirer d’embarras (4). 
L'amplitude de l'abdomen peut faire reconnaître les femelles, 
mais seulement à l'époque de la ponte. Les femelles adultes 
(1) «On reconnait le mâle à son dos plus bariolé et plus noir que celui de la 
femelle. » (Aristote, Hist. des anim., trad. Camus, 1783, liv. V, p. 257.) 
