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» natation dans les hautes région de l’eau, et la facultés qu’ils 
» ont d'en comprimer plus ou moins l’air au moyen des muscles 
» latéraux, leur permet de se tenir à des hauteurs diverses. Les 
» Poissons dont la vessie natatoire est crevée ne viennent plus à 
» la surface de l’eau, et sont exposés à tomber de côté (1).» 
Si, à une époque moins éloignée, on se reporte vers la France, 
on retrouve dans Duméril la doctrine vulgairement adoptée (2). 
Isid. Geoffroy-Saint-Hilaire l’enseignait encore l’année même 
de sa mort (3). 
M. Daguin, auteur d’un des plus récents traités de physique, 
dit, à son tour, sur la même question : «Le principe d’Archimède 
» sert à expliquer le mécanisme au moyen duquel les Poissons 
» descendent ou s'élèvent à volonté dans l’eau. En comprimant 
» plus ou moins la vessie natatoire, le Poisson déplace plus ou 
» moins d’eau sans changer de poids et monte ou descend à 
» volonté (4).» 
Enfin, tout récemment, il y a deux ans à peine, M. A. Moreau, 
dans son savant mémoire, dit que lorsque la vessie a été vidée, 
«le Poisson reste au fond du vase où le retient sa densité 
» augmentée, rampe plutôt qu'il ne nage, etc....., mais qu'il 
» commence à nager plus facilement dès que la vessie natatoire 
» s’est remplie d’un air nouveau (5).» 
En présence d’assertions aussi nombreuses en faveur de la 
théorie de Borelli, en présence de quelques contradictions sé- 
rieuses émanées d'hommes éminents, mais demeurées sans effet 
contre une doctrine d’ailleurs très-séduisante, j'ai pensé que la 
science était loin d’être fixée sur ce point délicat et qu'il y avait 
là matière à de nouvelles recherches. C’est ce qui m'a conduit 
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(1) J. Müller, Manuel de physiologie, trad. Jourdan, 2€ édit., 4851, t. II, p. 145. 
(2) G.Duméril, Ichthyologie analytique (Mém. Ac. des se.,1856,t. XXVIT, 4'€ par- 
tie, p. 16. 
(3) Je la lui ai entendu défendre en 1855. Je tiens de source certaine qu'il l’a expo- 
sée à son coursde la Sorbonne, l’année 1860-1861. 
(4) Daguin, Traité élémentaire de physique théorique et expérimentale, 2° édition, 
A8(1,t. I, p. 163. 
(5) A. Moreau, Loco citato, et Comptes rendus de l'Académie des sciences pour 1863, 
t. LVII, p. 817. 
