DU RÔLE DE LA VESSIE NATATOIRE. 979 
autre moyen, c’est de troubler l'eau ; le troisième, bien préfé- 
rable, consiste à placer le Poisson dans une eau qui ne soit pas 
trop aérée : on conçoit en effet que tant que oxygène dissous 
suffit à ses besoins, l'animal se plaise mieux dans la partie pro- 
fonde ; dès qu’il a, au contraire, épuisé la meilleure part de cette 
provision, il vient de préférence à la surface (1). Afin d'arriver 
plus aisément à ce dernier résultat, je me servais d’une eau sur 
laquelle le soleil avait donné quelque temps, et dans laquelle 
j'avais fait séjourner depuis plusieurs heures un assez grand 
nombre d’autres Poissons, pour leur faire absorber une grande 
partie de l'oxygène. On voit de suite toute l'influence que ces 
petites précautions peuvent avoir sur le succès des expériencés ; 
mais très-souvent on réussit Sans y aVOIr reCOurs. 
Des faits que nous venons d'exposer dans ce paragraphe, rap- 
prochons d’autres expériences dans lesquelles nous avons vu le 
Poisson privé de l’une ou de l’autre de-ses extrémités, se placer 
en aréomètre et ensuite couler, dès que, par surcroît, on vient à 
perforer la vessie. Nous sommes actuellement en droit de 
conclure : 
1° Que le Poisson sans vessie est plus lourd que l’eau ; 
2° Que le Poisson muni de vessie a de la tendance à rappro- 
cher sa densité de celle de l’eau ; 
9° Que la vessie favorise sans contredit la natation en rendant 
l'animal plus léger, au même titre que les poumons de la Gre- 
nouille (2), les sacs aériens des Oiseaux, les vésicules ou poches 
aériennes des Insectes, etc., etc.; 
je venais, au contraire, à effleurer le bord des nageoires paires, les Poissons parlaient 
avec la plus grande vivacité, comme s'ils cherchaient à se soustraire à un contact gênant. 
L'exquise sensibilité de ces organes donne lieu de penser que le siége principal de la 
sensibilité tactile des Poissons se trouve aux mêmes régions que dans la plupart des 
autres Vertébrés. 
(1) Les Goujons sont peut-être, de tous les Poissons, ceux qui viennent à la surface 
avec le plus de facilité. Auraient-ils une hématose plus active? Je ne fais que signaler 
le fait. 
(2) La vessie natatoire est-elle autre chose après tout qu’un poumon dégénéré et réduit 
à son expression la plus simple ? N’arrive-t-on pas à cette conséquence forcée quand on 
essaye de trouver une différence entre la vessie de certains Poissofis et les poumons de 
certains Batraciens? Je ne fais que rappeler ce qu'a dit Et. Geoffroy-Saint-Hilaire des 
