FAUNE FOSSILE DE l'aTTIQUE, 33 



Singes et des Carnassiers de la famille des Civettes, des Martes et 

 des Chats ; les antres de marbre du Pentélique servaient d'habi- 

 tation aux Hyènes; de même que les Couaggas et les Zèbres 

 d'Afrique, les Hipparions couraient en troupes immenses dans 

 les plaines. Non moins rapides qu'eux et plus élégantes encore, 

 les Antilopes composaient également de nombreuses bandes. 

 Chaque troupeau d'espèce différente se reconnaissait à la forme 

 des cornes : celles du Palœoreas se tournaient en spirale, comme 

 chez le Canna du Cap ; celles des Antidorcas se courbaient ainsi 

 que les branches d'une lyre ; elles étaient longues et arquées chez 

 les Palœoryx; sur d'autres Antilopes, elles étaient pareilles aux 

 cornes des Gazelles, et sur les Tragocems elles simulaient la dis- 

 position propre aux Chèvres; le Palœolragus se distinguait par 

 ses proportions grêles et sa tête étroite, dont les cornes étaient 

 posées sur les yeux. A côté de\'Helladotheriumei d'une Girafe 

 voisine de la Girafe actuelle, on voyait l'Édenté aux doigts cro- 

 chus, que j'ai proposé d'appeler ^ncî//o^Aerm?n, le Mastodonte 

 à dents tapiroïdes, le Mastodonte à dents mamelonnées et le 

 Dinotherium. 



Aucune région de la terre n'offre plus un tel spectacle. On va 

 s'en convaincre eu jetant un regard sur les faunes actuelles. En 

 Amérique, près des forêts vierges où le règne végétal a tant de 

 majesté, on aurait dû s'attendre à trouver l'apogée du règne ani- 

 mal ; cependant les Quadrupèdes y sont moins grands que sur 

 l'ancien continent. Dans la Nouvelle-Hollande, ils sont encore 

 plus petits. En Europe et dans le centre de l'Asie, resserrés entre 

 la civilisation des pays tempérés et les glaces du Nord, ils se sont 

 amoindris. C'est, dans l'Inde, et surtout en Afrique, que vivent 

 aujourd'hui les plus puissants Mammifères. Les voyageurs (1) 

 affirment que, sur plusieurs points, ils sont en nombre prodi- 

 gieux. Ainsi Delegorgue, dans les récits de ses explorations en 



(1) Ou a supposé que rardcnte imagination de ces hommes courageux avait pu leur 

 hirc exagiirer quelques traits des tableaux du monde sauvage; pourtant on doit s'ap- 

 puyer sur leur témoignage, jusqu'au jour où l'intérieur de l'Afrique australe aura été 

 exploré par des naturalistes spéciaux, comme l'Amérique du Sud l'a été par de Hum- 

 boldt, Auguste de Saint-Hilairc, d'Orbigny, M. Claude Gay, etc. 

 5' série. Zool.T. VII. ('Cahier n« 1.) 3 3 



