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de l'Asie et même <le l'Europe, on voit que, depuis les temps 

 géologiques, ils ont éprouvé une diminution de taille plus sen- 

 sible que ceux-ci. 



Quant à la Nouvelle-Hollande, on y observe encore plus de 

 disproportion qu'en Amérique entre la dimension des animaux 

 actuels et celle des animaux anciens ; rien à présent n'y pour- 

 rait donner l'idée des Didelphes proboscidiens tels que le 

 Diprolodon et le Nololherium, ou du Didelphe Carnivore appelé 

 Thylacoleo. Cependant ces Quadrupèdes, qui montrent le type 

 des Marsupiaux dans son plus beau développement, sont loin 

 d'égaler les Monodelphes ensevelis dans les coucbes de la Grèce. 



La conséquence de ces réflexions, c'est que, dans le monde 

 entier, les Mammifères d'aujourd'hui sont les représentants 

 amoindris des types qui s'épanouirent pendant les âges passés. Il 

 serait peut-être imprudent d'ajouter qu'autrefois, comme main- 

 tenant, les Quadrupèdes eurent dans l'ancien continent des di- 

 mensions plus considérables qu'en Amérique et^en Australie ; 

 car les Mammifères tertiaires de ces régions sont trop peu connus 

 pour permettre d'affirmer qu'ils n'ont pas surpassé les espèces 

 quaternaires. 



§ 3. 

 On n'a pas trouvé à Pikemii ce qu'on peut appeler là petite faune. 



L'harmonie de la nature veut que la faune complète d'une 

 contrée renferme, outre les grands Quadrupèdes, des êtres de 

 taille ou de force moindre ; à côté des Lions et des Éléphants, il 

 y a des animaux plus petits qui vivent de leurs restes ou qui ont 

 reçu, en compensation de leur faiblesse, des facultés au moyen 

 desquelles ils parviennent là où les puissants Mammifères n'attei- 

 gnent pas : leur ensemble constitue ce qu'on peut appeler la 

 petite faune. On n'en a extrait en Grèce que de rares échantil- 

 lons ; je n'ai pas découvert les points où leurs cadavres se sont 

 déposés, bien que j'aie suivi les couches de limon ossifère de- 

 puis leur origine sur le mont Pentélique jusqu'à la mer. Presque 

 tous les débris d'Oiseaux de ma collection ont dû leur préserva- 



