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M. Lartet a trouvé les couches qui renferment surtout les grands 

 os et celles qui recèlent principalement les petites pièces ; leur 

 catalogue paraît indiquer que, pendant l'époque tertiaire, le 

 nombre total des espèces surpassait celui des espèces actuelles (1 ) . 

 Combien serait longue la liste des êtres .qui vécurent à 

 Pikermi, si aux puissants Quadrupèdes on pouvait ajouter les 

 membres qui constituaient la petite faune! 



§^. 



De rharmonie qui régna entre les Mammifères de Tancienne Attique. 



Qii'est-il résulté de la coexistence de tant de botes gigan- 

 tesques qui avaientbesoin d'une prodigieuse quantité d'aliments, 

 et disposaient d'une grande force pour se défendre? Un antago- 

 nisme vital fut-il nécessaire ? 



Il faut voir d'abord ce qui dut se passer pour les Herbivores 

 (j'entends ici par Herbivores les Mammifères qui se nourrissent 

 des produits de la végétation). De nos jours, les animaux de 

 même espèce se livrent de rudes assauts pour leurs amours : « Les 

 mâles sauvages, dit Livingstone (2), n ohliennent la possession 

 des femelles qu'après avoir vaincu leurs rivaux. Il ii'en est pas qui 

 ne portent les cicatrices des blessures reçues dans le combat. » Ces 

 luttes sont utiles, puisque ainsi ce sont les plus vigoureux sujets 

 qui perpétuent les races; mais, en dehors des batailles d'amour, 

 les Herbivores ont peu de sujets de querelles : ceux d'espèces 

 distinctes vivent en bonne intelligence. Le Rhinocéros est celui 

 dont le caractère passe pour le plus intraitable ; pourtant Dele- 



(1) Pendant répoque tertiaire, les flores aussi bien que les faunes de l'Europe ont 

 été plus riches que de nos jours. Bronn dit que Parschlug, en Styrie, a fourni ù 

 M. Unger, dans deux couches assez minces, tant de plantes, que toutes les forets réunies 

 de la même province en donneraient à peine un nombre égal (Bronn, Sur les lois fie fn 

 distribution des corps organisés fossiles]. M. Gœppcrt a tiré 130 espèces d'arbres 

 et d'arbrisseaux à Schossnitz, près de Ganth, en Silésie, pendant que la Silésie entière, 

 sur 700 milles carres, n'en a que 110 espèces {Die tertiure Flora von Schossnitz, in 

 Schlesien, Gorlitz, 1835, in-d"). Les travaux de M. Heer ont montré que la flore et la 

 faune entomologique d'CEningen surpassent celles des temps actuels. 



(2) Livingstone, ouvr. cité, p. 619. 



