STEMMATES DES ANIMAUX ARTICULÉS. 109 



préparé par M. Millon, qui m'avait indiqué son action colorante 

 sur les substances albuminoïdes, donne promptementune nuance 

 pourpre très-belle au corps réfringent des stemmates, sans agir 

 également sur le tégument de la plupart des Arachnides et des 

 Insectes. Cette coloration qui n'a lieu que faiblement sur la cor- 

 née des animaux vertébrés, et qui est au contraire très-pro- 

 noncée pour leur cristallin, aurait pu indiquer ici un certain 

 rapport, si la structure n'était au contraire totalement diffé- 

 rente. Ainsi le cristallin des Vertébrés est, conmie on le sait, 

 formé de fdjres aplaties ou lamelles, qui s'étendent d'un pôle à 

 l'autre en s'engrenant latéralement entre elles; le corps réfrin- 

 gent des stemmates se compose au contraire de lames superpo- 

 sées très-nombreuses, qui, parallèles à la surface vers l'extérieur, 

 sont de plus en plus épaissies au milieu vers l'intérieur, de ma- 

 nière à produire une convexité ou une saillie souvent très-con- 

 sidérable, droite ou oblique, c'est-à-dire comparable à une para- 

 boloïde dont l'axe serait plus ou moins incliné. Ces lamelles 

 parfaitement homogènes, comme le démontre et leur action sur 

 la lumière, et leur coloration uniforme par le nitrite acide de 

 mercure, paraissent être la continuation des lames parallèles du 

 tégument, quoique la composition chimique doive être notable- 

 ment différente, en raison même de la différence de coloration 

 produite par le sel de mercure ; dans ces lamelles d'ailleurs on 

 n'aperçoit aucune trace de la structure celluleuse si manifeste 

 dans la cornée des Vertébrés. 



Derrière le corps réfringent des stemmates , la chambre 

 optique est occupée par un liquide ou par un corps vitré qui 

 devient plus ou moins consistant après avoir séjourné dans l'al- 

 cool, et à la surface postérieure duquel s'épanouit la rétine, 

 comme l'a vu M. Mûller. Cette rétine offre une particularité 

 assez remarquable, c'est que chacune des fd^res, ou petites 

 colonnes dressées et contiguës comme les fibres du velours à sa 

 surface, est entourée de pigment. M. le docteur Briants signala 

 le premier cette structure, mais il en voulut conclure une ana- 

 logie qui n'existe nullement avec l'appareil sensitif des yeux à 

 réseau. Il supposait que, dans ceux-ci et dans les stemmates, 



