TYPE d'une nouvelle FAMILLE DE l'oRDRE DES RONGEURS. 115 



duquel sont disposées des fibres longitudinales. Je ne connais 

 encore aucune espèce de Mammifères dont les poils offrent une 

 disposition semblable. 



Il existe cinq doigts à toutes les pattes; mais, tandis que le 

 pouce des antérieures est court et presque immobile, celui des 

 pattes postérieures est très-bien développé, nettement détaché 

 du reste du pied, et peut, en s'opposant aux autres doigts, con- 

 stituer avec ceux-ci une véritable main préhensile dont l'animal 

 se sert pour saisir avec force les corps sur lesquels il grimpe. 



Les caractères les plus importants du Lophiomys Imhausii 

 nous sont fournis par sa charpente osseuse, et plus particulière- 

 ment par sa tète. On remarque tout d'abord que la face supé- 

 rieure de celle-ci est entièi-ement couverte de granulations 

 miliaires, disposées avec une régularité et une symétrie parfaites. 

 Aucun Mammifère n'offre une disposition analogue, et elle 

 donne au crâne du luophiomys un aspect très- remarquable, et 

 qui rappelle ce qui existe chez certains Poissons. 



En arrière des orbites, la tète est extrêmement large, et, au 

 premier abord, on pourrait croire que cette disposition tient 

 au développement delà boîte crânienne ; mais il n'en est rien; 

 cette dernière est en réalité plus étroite que chez la plupart des 

 Rongeurs -, mais le sinciput se prolonge latéralement en forme 

 de voûte au-dessus des fosses temporales, et ces expansions des- 

 cendent de façon à s'unir aux os des pommettes. 



Je ne connais parmi les Mammifères aucun exemple d'un 

 pareil mode d'organisation, et l'on ne trouve quelque chose 

 d'analogue {[ue chez certains Reptiles, et particulièrement chez 

 la Tortue caret. Il est des Rongeurs qui présentent sur la ligne 

 médiane de la tète une crête sagittale plus ou moins élevée, et 

 destinée à augmenter l'étendue de la surface d'insertion des 

 muscles masticateurs. Très-peu développée chez le Castor, elle 

 acquiert des proportions plus considérables chez la Marmotte et 

 surtout chez l'Oryctère des dunes. Dans d'autres espèces, cette 

 crête n'existe pas, mais elle est remplacée par deux lignes sail- 

 lantes qui limitent en dessus les fosses temporales, et laissent 

 entre elles sur la partie supérieure du crâne un espace libie 



