SUR LES OSSEMENTS DU LEHM d'ÉGLUSHEIM. 169 



Un nouveau travail sur les fossiles a été présenté à l'Académie 

 des sciences, en 1861, par M. Delesse (1). Dans la première 

 partie de ce mémoire, M. Delesse avait fait observer que la pro- 

 portion des matières organiques dans les fossiles ne dépend pas 

 seulement du temps, mais aussi des roches qui servent de 

 gangue à ces substances, et, en un mot, « de circonstances Irès- 

 compleœes » . 



Les nouvelles expériences de M. Delesse montrent que l'aug- 

 mentation du carbonate de chaux dans les os fossiles n'a pas 

 toujours lieu, et que souvent l'osséine se retrouve dans les os 

 fossiles dont on peut doser l'azote. « Cependant, dit-il, il n'y en 

 » a presque plus dans les os qui datent du terrain tertiaire ou de 

 » terrains plus anciens. Les os qui appartiennent à l'époque 

 » actuelle ou même au terrain diluvien en renferment au con- 

 » traire une quantité notable. » 



Après avoir montré, par quelques exemples, que les ossements 

 humains enfouis varient beaucoup, quant à leur teneur en azote, 

 le savant géologue ajoute l'observation suivante qui, dans ce 

 travail, formera la base de mon raisonnement sur la contempo- 

 ranéité de l'Homme et du Mammouth, contemporanéité que je 

 chercherai à déduire de l'analyse chimique. 



Je ne crois pouvoir mieux faire que de reproduire les termes 

 de M. Delesse : 



« Lorsque les os sont enfouis dans les mêmes conditions, leur 

 » teneur en azote devient bien comparable, et alors elle est sur- 

 » tout en relation avec leur âge. 



» D'après les observations de M. Lartet, l'os humain d'Auri- 

 » gnac était associé à des espèces éteintes, notamment au Renne 

 » et au Rhinocéros; il était donc intéressant de rechercher 

 » l'azote dans les os de ces derniers animaux. Or j'ai obtenu 

 » 14,8 pour le Renne et 1/|.,5 pour le Rhinocéros d'Aurignac (2) ; 

 » c'est-à-dire à peu près la même proportion que pour le cubi- 



(1) Comptes rendus de r Académie des sciences, 1861, t. LH, p. 728 et suiv. 



(2) Ces nombres, transformés par le calcul, correspondent à 7,9 et 8,2 pour 100 

 de matière animale ayant la composition de la gélatine. 



