SUR LES OSSEMENTS DU LEHM d'kGUISHEIM. 177 



de l'eau combinée, puisque les substances minérales qui le con- 

 stituent n'ont pas subi de grandes variations. La perte doit donc 

 être attribuée à une autre cause ; en effet, j'ai reconnu que cer- 

 tains ossements fossiles renferment une matière animale autre 

 que l'osséine, matière qui ne préexiste pas dans les os récents, et 

 qui provient sans doute d'une décomposition incomplète de 

 l'osséine. La gélatine humide, abandonnée au contact de l'air, 

 se putréfie en dégageant des vapeurs ammoniacales ; cette pu- 

 tréfaction, ou une décomposition analogue, lente, dans laquelle 

 intervient surtout le temps, transforme peu à peu l'osséine, qui 

 devient partiellement soluble. Aussi, lorsqu'on traite les osse- 

 ments par l'acide chlorhydrique, cette substance s'y dissout-elle, 

 et c'est ainsi que, jusqu'à présent, elle a pu échapper à l'obser- 

 vation des chimistes. Pour se convaincre de la présence de cette 

 matière organique dans la dissolution chlorhydrique, il suffit 

 d'évaporer une petite quantité de celle-ci sur une lame de pla- 

 tine et de calciner le résidu ; on ne tarde pas à voir la masse 

 se charbonner en répandant l'odeur de la corne brûlée. Il est 

 assez difficile d'isoler cette substance, car elle se trouve dissé- 

 minée dans une masse considérable de matières animales. Mais 

 l'essentiel était de constater son existence autrement que par la 

 perte de l'os à la calcination, et de montrer ainsi que je suis au- 

 torisé à attribuer, au moins une partie de cette perte, au départ 

 d'une matière organique différente de l'osséine. En tenant 

 compte de cette perte, l'analyse de l'os pariétal devient: 



Eau 6,0 * 



GélatiiiL; 3,1 1 pirto ;i la calcination entre 110" 



Gélatine moililiée 12,3 ( et la tcnipérature rouyc. 



Silice 3,5 



Acide pliosplioriijue . . . . 30,0 



Chaux 40,4 



Acide carbonique à,0 



99,3 



et la perte représentant l'oxyde ferrique, l'alumine et la magné- 

 sie, n'est plus que de 0,7 pour 100. On trouve aussi, en nombres 

 ronds : 



Matière niinéralc 83 39. 



Matière animale 1641 



100,00 

 5« série. ZuuL. T, \ll (Culiier n" o.) 4 j[2 



