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périeure en est brisée et les condyles articulaires inférieurs sont 

 incomplets, de façon qu'il n'est pas possible de le mesurer d'une 

 façon très-précise, mais ce qu'il en reste présente les dimensions 

 suivantes : 



Longueur du tibia 0^043 



Largeur de Textréinité inférieure mesurée au-dessus des condyles. . 0,080 



Largeur du corps de Tos, prise à sa partie moyenne 0,046 



Largeur de la partie supérieure (écrasée) 0,095 



On peut voir, d'après ces mesures, que le tibia du Gastornis 

 est, sinon plus long, du moins beaucoup plus robuste que celui 

 de l'Autruche. 



Il est en effet remarquable parla force et la grosseur du corps 

 de l'os. Lorsqu'on étudie ses caractères, on est également 

 frappé de l'aplatissement de sa face antérieure. Évidemment, le 

 muscle extenseur commun des doigts était très-vigoureux, car 

 sa surface d'insertion est très-étendue. Son tendon s'engageait 

 sous un pont osseux, comme chez la plupart des Oiseaux actuels. 



L'extrémité articulaire inférieure est large, et, bien que les 

 condyles soient incomplets, il est facile de voir qu'elle se déjetait 

 notablement en dedans et une ligne droite, qui aurait continué 

 le bord externe de l'os dans sa partie moyenne, serait passée 

 dans la gorge intercondylienne. Ces caractères ne se rencon- 

 trent pas chez les Oiseaux coureurs, tels que l'Autruche, le Nan- 

 dou, l'Émeu et le Casoar à casque. D'ailleurs, chez toutes ces 

 espèces, le pont sus-tendineux ne s'ossifie jamais, et reste à l'état 

 ligamenteux pendant toute la vie de l'animal. Chez les Dinornis, 

 qui, par les proportions de l'os de la jambe, se rapprochent sen- 

 siblement du Gastornis, il existe bien un pont osseux au-dessus 

 de la coulisse de l'extenseur des doigts, mais celui-ci est situé 

 beaucoup plus près du bord interne de l'os et l'articulation n'est 

 pas oblique. Dans l'oiseau de Meudon, ce pont occupe à peu près 

 laligne médiane. Il paraît évident qu'il n'existe entre ces Oiseaux 

 que des analogies dans les proportions de la patte, mais que les 

 caractères essentiels sont bien différents. 



Si nous passons à l'examen des différentes opinions qui ont été 

 présentées relativement aux affinités du Gastornis, nous verrons 



