SUR LE GASTORNIS, 221 



que celle de M. Hébert, malgré le mépris qu'elle a su inspirer au 

 prince Charles Bonaparte (1), paraît jusqu'à présent la plus pro- 

 bable, caria forme de l'extrémité articulaire inférieure rappelle 

 beaucoup ce qui se voit chez les Palmipèdes lamellirostres, où 

 le condyle inlerne est fortement déjeté en dedans, de façon que 

 l'os présente dans sa portion tarsienne une forte courbure in- 

 terne. 



Le pont sus-tendineux occupe aussi à peu près la ligne mé- 

 diane. On a dit que, chez le Gaslornis, ce dernier était relative- 

 ment plus élevé au-dessus de l'articulation que d'ordinaire ; mais 

 je crois que cette particularité n'est qu'accidentelle, et due à ce 

 que la traverse osseuse est incomplète, et que sa moitié infé- 

 rieure est brisée. Sur l'autre portion du tibia que possède l'Ecole 

 normale supérieure de Paris, ce pont paraît intact et est beau- 

 coup plus large. La gorge intercondylienne est moins évasée que 

 chez les Cygnes, les Canards et les autres Anatidés ; et d'ailleurs 

 elle se distingue par l'existence d'une petite fossette arrondie 

 sur laquelle M. Larteta appelé l'attention des zoologistes, et qui 

 avait même porté cet habile observateur à ranger l'oiseau de 

 Meudon à côté des Échassiers. Cette fossette est très-marquée 

 chez les Ciconides, c'est-à-dire les Cigognes, Marabous, Tan- 

 tales, Becs-ouverts et chez les Flamants ; mais sa forme est alors 

 très-différente de ce qui se voit chez les Gastornis, car le canal 

 du muscle extenseur des doigts est placé très en dedans, et la 

 fossette en question, située sur la ligne médiane, est limitée en 

 haut par un tubercule saillant, auquel s'insère le ligament tibio- 

 tarsien antérieur. Évidemment ce tubercule ne pouvait pas 

 exister chez le Gastornis, car il se serait trouvé placé au-des- 

 sous du canal tendineux qu'il aurait presque complètement 

 obstrué. Je suis donc disposé à n'attribuer à cette fossette qu'une 

 importance de second ordre, et je ne pense pas qu'elle indique 



(1) Ce sont des professeurs de la capitale, prenant le Gastornis pour un Palmipède^ 

 voire même pour un Longipenne ou Grand- Voilier • le comparant non-seulement au 

 Cygne, mais à l'Albatros! Cli. Bonaparte, Ornithologie fossile servant d'introduction 

 au tableau comparatif des Ineptes et des Autruches {Comptes rendus de l'Académie des 

 sciences, 1856, t. XLHl). 



