MÉTAMORPHOSES DES BATRACIENS DITS AXOLOTLS. 247 



se. Istit. Boloyna, 185'J, t. ÏII, p. 284, pi. xxii et xxii B, 

 betc). 



Après la métamorphose on ne les voit plus (1). 



L'atrophie des houppes branchiales, puis leur disparition, 

 étant un des premiers signes de la métamorphose qui va se pro- 

 duire, je me suis efforcé, par diverses tentatives, d'amener un 

 changement dans le mode de respiration, en obligeant les ani- 

 maux à se servir de leurs organes pulmonaires. 



Quelques Axolotls ont été placés dans un aquariimi dont on 

 a graduellement abaissé le niveau d'eau. Peu à peu on est 

 arrivé à laisser les animaux sur une couche de sable mouillé et 

 le corps n'était plus immergé ; mais leur état de dépérissement 

 m'a prouvé l'impossibilité d'arriver à aucun résultat si l'on 

 continuait à procéder ainsi. 



Si j'avais attendu pour faire cette expérience que les bran- 

 chies eussent déjà subi un commencement d'atrophie, j'aurais 

 peut-être hâté la transformation. C'est ainsi que M. V. Fatio, 

 dans ses ingénieuses recherches sur le mode de reproduction du 

 Triton alpestre (2) (les liept. et les Batr. de la haute Engadine, 

 dans Arch. se. phys. et nat.de la Bibl. univers, de Genève, 186/1, 

 p. 48 du tirage à part), a pu laisser à sec des têtards avant la 

 disparition complète des houppes branchiales; mais alors j'au- 

 rais eu de l'incertitude relativement à l'influence exercée par 

 l'expérimentation sur la métamorphose qui, peut-être, se serait 

 accomplie dans les conditions ordinaires. 



Je dus, par conséquent, recourir à un autre moyen de conti- 

 nuer l'expérience. 



On étabht alors, à l'un des bouts d'un aquarium, un plan 

 incliné formé par du sable très-humide au milieu d'un cadre de 

 bois dont le bord antérieur était au niveau de la surface de l'eau 

 que contenait l'autre portion de l'aquarium. Les Axolotls pou- 



(1) Elles manquent aussi dans les Amblystomes. U faudra tenir compte de cette par- 

 cularité dans la comparaison (Hablie plus loin entre les espèces de ce genre et les Axo- 

 lotls transformés. 



(2) Le résultat de ses obser-vations est que, probablement, par suite des conditions 

 particulières où se trouve placé le Triton alpestre quand il vit sur les grandes hauteurs 

 des Alpes, loin des eaux, il y a, chez cette espèce, ovoviviparité. 



