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vaient donc, sans difficulté, sortir à leur gré de l'eau, et se 

 trouver encore dans de bonnes conditions d'existence. Si, à 

 l'état de liberté, la métamorphose est précédée de certains 

 changements dans les habitudes, ou si ces derniers accom- 

 pagnent la transformation, on était en droit de supposer qu'ils 

 se produiraient sous les yeux de l'observateur. Jamais cepen- 

 dant on n'a vu les Axolotls soumis à cette sorte d'expérimenta- 

 tion quitter l'eau pour monter sur le plan incliné. A tous les 

 moments de la journée, ou dans la soirée, ou bien encore de 

 grand matin et quelquefois môme au milieu de la nuit, une 

 surveillance a été exercée, et l'on n'a pas, une seule fois, vu les 

 habitants de l'aquarium se poser sur le refuge. 



Une autre expérience restait à faire pour parvenir à modifier 

 la fonction delà respiration. Elle consistait à détruire les bran- 

 chies, afin de constater si, devenus forcément animaux à respi- 

 ration pulmonaire, les Axolotls subiraient l'ensemble des modi- 

 fications décrites plus haut. 



En conséquence, le k juillet 1866, je pratiquai l'ablation 

 complète des trois tiges branchiales du côté gauche sur deux 

 Axolotls et de celles du côté droit sur un troisième; puis du 1/i 

 au 28, je coupai, de semaine en semaine, une des tiges bran- 

 chiales du côté opposé. A cette dernière date, les Axolotls 

 auraient été complètement privés de leurs branchies extérieures, 

 si, durant les vingt-quatre jours écoulés depuis le moment de la 

 première opération, la force étonnante de régénération dont les 

 Batraciens urodèles sont doués n'avait déterminé un commen- 

 cement de reproduction des organes enlevés (1). Aussi, pour 

 maintenir les Axolotls dans l'état où je voulais les placer, afin 

 qu'il me fût possible d'apprécier les résultats de l'expérience, 

 j'excisai successivement, tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, les 

 tiges branchiales nouvelles aussitôt qu'elles commençaient à 



(1) Des exemples curieux de cette force ont été observés à la ménagerie des Rep- 

 tiles, et je les ai fait connaître récemment dans une note qui fait partie du tome UI des 

 Nouvelles Archires du Muséum, p. 119-128, pi. V, sous le titre suivant : Descripfion 

 (le diverses monstruosités observées à la ménagerie des Reptiles du Muséum sur les 

 A.rolùtls. 



