INSECTE F.T GASTÉROPODF. DU TERRAIN HOUILLER. 577 



Il est assez remarquahle que cet ïnsecti^ ressemble tant à 

 ceux qui vivent encore aujourd'hui, tandis que les animaux des 

 autres classes de cette époque diffèrent si complètement de leurs 

 correspondants actuels : c'est à peine si l'on reconnaît le Dendrer- 

 peton pour un Batracien, et le Palœdaphus de la môme période 

 pour un Poisson plagiostome. On dirait que les articulés aériens 

 avaient atteint le dernier terme de leur évolution morphologi- 

 que, quand les animaux vertébrés faisaient seulement leur appa- 

 rition. — Les Articulés aquatiques, comme lesTrilobites, tout 

 en différant de type des Crustacés actuels, ne sont cependant 

 guère inférieurs aux Isopodes et aux Décapodes d'aujourd'hui. 

 — 11 n'y a plus eu qu'un faible progrès dans les animaux de cet 

 embranchement. Aussi l'histoire paléontologique des Insectes 

 est loin d'être favorable à l'hypothèse du perfectionnement géné- 

 ral et graduel. L'aile que nous faisons connaître appartient à un 

 Insecte tout aussi parfait que les plus élevés de la faune actuelle, 

 et sans doute que les Omalia, au fond de leurs sombres et silen- 

 cieuses retraites, subissaient les mêmes métamorphoses que les 

 Semblides d'aujourd'hui accomplissent au milieu du chant des 

 oiseaux et des rayons du soleil. — Les Trilobites nous montrent 

 également des yeux aussi parfaits que les Crustacés de l'époque 

 actuelle. 



Les Né vroptères auraient ainsi atteint, dès cette époque recu- 

 lée et pour ainsi dire primaire, comme les Mollusques pulmonés, 

 le plus haut degré de leur évolution. 



EXPLICATION DE LA PLANCHE 1. 



Fig. 1. Fragment de fronde de Sphenopteris latifolia, de grandeur naturelle^ avec des 

 Pa/œorbis en place. 



Fig. 2 Deux coquilles en place sur des feuilles de Sphenopteris latifolia, Ld. et Hutt. 



Fig. 3. Deux cociuillcs vues en creux, c'est-à-dire ne laissant que le iiinuic sur la 

 feuille. Les coquilles sont probablement tombées. 



Fig. ti-9. Palœorbis Ammonis de divers âges et sous divers aspocis, iùgi'i'omcnt grossis 

 à la loupe. On voit la coquille en relief. 



Fig. 5. Aile (VOma/ia macrnpffra. 



