OBSERVATIONS ANATOMIQUES 



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QUELQUES MAMMIFÈRES DE MADAGASCAR, 



PAR 



MH, Alph. BlIliMB EDWARDS et Alfr. CiRANDIDIEB. 



PREMIER ARTICLE. 

 DE l'organisation DU CRYPTOPROCTA FEROX. 



La faune de Madagascar excite à un haut degré l'intérôl des 

 naturalistes ; non-seulement elle est peu connue à cause des 

 difficultés extrêmes qui s'opposent à l'exploration de l'intérieur 

 de cette grande île, mais elle présente au point de vue zoolo- 

 gique les caractères les plus remarquables. 



Les types organiquesque l'on y rencontren'ontpourla plupart 

 aucun représentant dans les autres parties du globe, et ils indi- 

 quent que cette région n'est pas une dépendance de l'ancien con- 

 tinent, mais que jadis, de môme que la Nouvelle-Zélande, elle se 

 rattachait à une vaste étendue de terres aujourd'hui cachées sous 

 les eaux du grand Océan. En effet, cette faune, malgré ses 

 étroites limites géographiques, a un caractère essentiellement 

 continental, et diffère autant de celle de l'Afrique et de l'Asie que 

 celle de l'Australie diffère des faunes indiennes ou américaines. 

 Madagascar possédait en propre l'iEpyornis, dont les œufs et les 

 ossements se retrouvent encore aujourd'hui dans les alluvions 

 récentes. La famille des Singes y est remplacée par celle des 

 Makis, dont l'un des membres, l'Aye-aye, correspond sous cer- 

 tains rapports aux Rongeurs, qui, partout ailleurs, se font re- 

 marquer par leur nombre. Les Antilopes, si abondantes sur la 

 rive opposée du détroit de Mozambique, n'y existent pas, et 

 l'ordre des Ruminants n'y compte aucune espèce autochthone, 

 car les Rœufs que l'on y trouve ont été importés des Indes. 



