MAMMIFÈRES DE MADAGASCAR. 315 



Aucun des grands Carnassiers africains ou asiatiques n'habite 

 Madagascar, mais ils y sont représentés par un animal féroce de 

 taille assez considérable, que les Malgaches appellent Faussa, et 

 qui est connu des naturalistes sous le nom de Cryptoprocta ferox. 



L'étude que nous venons de faire de l'organisation de cet 

 animal montre qu'on ne peut le ranger dans l'une quelconque 

 des familles zoologiques répandues à la surface de la terre ; ce 

 résultat contribue aussi à mettre encore mieux en évidence le 

 caractère spécial de la faune madécasse. 



Ce Carnassier était complètement inconnu, lorsqu'en 1833 le 

 zoologiste anglais Bennett en reçut un individu sur lequel il 

 appela l'attention des naturalistes ; mais cet exemplaire unique 

 était tellement jeune, qu'il fut impossible de bien apprécier ses 

 affinités zoologiques, car le système dentaire, qui est d'un si 

 grand secours pour la classification des Mammifères, n'avait pas 

 encore revêtu chez lui sa forme définitive, et par conséquent ne 

 fournissait pas les caractères qu'il aurait été indispensable de 

 connaître. Bennett crut devoir ranger cette espèce dans la fa- 

 mille des Yiverrides, à côté des Paradoxures, et tout en indiquant 

 quelques points de ressemblance avec les Felis, il en forma le 

 genre Cryptoprocta (1). 



Quelques années après, M. de Blainville obtint de la Société 

 zoologiquc de Londres un dessin de la tête osseuse du jeune 



(1) Le nom de Cryptoprocta (de xpÛTtr», crypte, glande, et «poMcrbî, anus) a été donné 

 à cet animal par Bennett, à cause de l'appareil crypteux qu'il possède dans la région 

 anale, et sur lequel l'auteur que je viens de citer donne les renseignements suivants : 

 « Le Cryptoprocta diffère particulièrement des Paradoxures par l'existence d'une 

 B poche entourant l'anus, poche qui ne se trouve pas dans ce dernier genre. 



» Chez le Parodoxure type, il existe chez la femelle, à la place de cette poche, deux 

 » plaques nues, dont l'une, composée de petits follicules très-nombreux, entoure 

 » l'anus, et l'autre, d'une texture glandulaire analogue, plus dénudée, et de la gran- 

 » deur d'un écu, entoure le vagin. Chez Tanimal de Madagascar, au contraire, il n'y a 

 » d'espace nu autour d'aucun de ces deux orifices; la peau occupant l'espace inter- 

 » médiaire est poilue comme sur les parties adjacentes, et il existe autour de l'anus 

 » une poche médiocrement profonde et d'un demi-pouce de diamètre ; son bord pos- 

 » térieur est plus nettement séparé de l'anus que le bord antérieur; celui-ci est uni à 

 » l'anus par un repli de la peau dénudée de la poche formant un frein. » (Transac- 

 tions ofthe Zoologkal Society of London, 1835, t. I, p. 137.) 



