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cette couche, constituent autant de points d'adhérence qui sub- 

 divisent en quehjue sorte la surface générale de l'enveloppe, et 

 lui donnent ainsi de la stabilité. 



2" La fixation d'une lame d'air continue au-dessous du thorax 

 a pour cause et la faible étendue de cette lame, et l'adhérence de 

 l'eau aux poils qui en constituent les limites (1). 



§ 6. — Maintenant que nous avons montré à quelle disposi- 

 tion particulière l'Arg-yronète doit la propriété de s'entourer 

 d'une couche d'air permanente, il nous faut éclaircir une autre 

 question : lorsque l'animal construit son habitation ou en renou- 

 velle la provision gazeuse, comment s'y prend-il pour apporter 

 de la surface de l'eau une masse d'air supplémentaire? 



De Lignac (2), trompé par des observations erronées, avait 

 cru voir que l'Argyronète emplissait son appareil respiratoire de 

 la plus grande quantité d'air possible, puis expirait cet air par 

 l'ouverture génitale en entrant dans sa demeure. Il n'est pas be- 

 soin, je pense, de réfuter une théorie aussi peu vraisemblable. 



D'après mes observations, le procédé de l'Arachnide est des 

 plus simples, et tout à fait d'accord avec les faits exposés plus 

 haut touchant la couche d'air générale : au moment où l'Argy- 

 ronète va quitter la surface de l'eau, elle écarte assez fortement 

 ses cuisses postérieures, lesquelles sont garnies de poils nom- 

 breux, ainsi que je l'ai dit, et lorsqu'elle plonge, une masse d'air 

 additionnelle unit, de chaque côté de l'abdomen, la couche ga- 



(i) La présente note était déjà livrée à l'impression lorsque j'eus connaissance d'une 

 notice de M. Wesmael, intitulée : Sur la respiration de quelques Insectes qui vivent sous 

 l'eau [Bull, de l'Acad. royale de Belgique, t. I, 1835, p. 219). Le savant entomologiste 

 indique comme origine de ses recherches les ol)scr\alions qu'Audouin lit sur le Blemus 

 fulvescens (Curtis) {Observations sur un Insecte qui passe une grande partie de sa vie 

 sous l'eau; Nouvelles Anrudes du Muséum, t. III, 1834, p. 117). Dans ce mémoire, qui 

 avait échappé à mes investigations, Audouiu attribue déjà aux poils dont le Blemus est 

 revêtu la propriété que possède ce Carabique de s'envelopper sous l'eau d'une couche 

 gazeuse, mais il ne cherche pas à expliquer comment les poils ont ce pouvoir. 



Bien que l'opinion émise par Audouin ôte, en un point, quelque chose à la nouveauté 

 de mou travail, je m'estime heureux de trouver un appui itans lesredierches d'un natu- 

 raliste aussi éminent. 



(2) Op. cit., p. 36. 



